▲ 김경우 나노포커스레이 대표가 개발중인 '모바일 엑스선 볼륨형 영상시스템'에 대해 설명하고 있다.

도내에도 방사선과 나노기술을 융합해 세계 초일류 디지털 엑스선 영상기술전문회사를 꿈꾸는 기업이 있다. 전북테크노파크 입주기업 (주)나노포커스레이가 주인공이다.

(주)나노포커스레이는 김경우 대표(40)가 나노급 방사선 첨단기술개발에 참여해 기술개발을 넘어 상용화를 목표로 설립했다.

엑스선 정밀영상기기 제조업체로써 산업용 고해상도 엑스선 CT를 출시하고 복합형 의료용 엑스선 영상진단 시스템 뿐만 아니라 엑스선 센서, 엑스선 발생장치 등 핵심 부품까지 사업 확장을 계획하면서 차세대 신성장 동력으로 추진하고 있다.

특히 살아있는 소동물(In-vivo animal)을 빠른 속도로 스캔해 10마이크로급 고해상도 3차원 영상을 얻을 수 있는 Micro-CT 장치를 개발해 한국생명공학연구원(KRIBB) 질환모델연구센터에 납품했다.

국내 디지털 X-ray 시장은 연평균 18%의 성장세를 보이고, 세계적으로도 향후 5년 동안 연평균 34% 성장이 전망된다. 또 해외 의료영상 진단기기 시장에서 X-ray 의료 장비가 70% 이상을 차지한다.

	▲ 생물의료용 고해상도 엑스선 단층촬영장치를 통해 살아있는 쥐를 단층 촬영한 3차원 영상.

2007년 2억5,000만원의 자본금으로 시작한 (주)나노포커스레이는 첫해 4억, 지난해 8억, 올해 15억을 예상할 정도로 매년 2배 이상 성장하고 있다.

김 대표는 원광대 익산방사선영상과학연구소에서 연구 교수로 ‘나노급 방사선 의료영상을 위한 첨단기술개발’과 원광대 X-선 현미경연구센터에서 책임연구원으로 ‘나노계측X-선 결상현미경시스템 기술개발’에 참여했다.

또 의학과 의학박사와 기계공학과 박사과정 수료라는 특이한 이력이 있다.

김 대표는 “기술개발도 중요하지만 상용화가 중요하다. 국가기술발전과 저변기술이 확보되면 자연스럽게 국가경쟁력을 높일 수 있다. 이것이 기술개발에 투자되는 연구비에 기여하는 일이 된다”고 말했다.

한편, 국내 엑스선 관련 시장 규모는 1200억 수준이고 제조업체는 20여개에 불과하다.

/강미현 기자 kmh@sjbnews.com