새전북신문

삶과 소설 사이 미묘한 파장 드러내다

소설 독서에세이 '만약 당신이 내게 소설을 묻는다면' 출간

기사 작성: 이종근 기자 - 2014.02.23 14:18

만약 당신이 내게 소설을 묻는다면? 50명의 전문가가 단 한 편의 소설로 대답한다.

소설 독서에세이 '만약 당신이 내게 소설을 묻는다면(소라주, 560쪽, 값 1만6,800원)'은 대학 교수와 시인 작가들 50명이 한 편씩 쓴 글 50편이 담겨 있는 가운데 장성수, 함한희 전북대교수 등 전북 지역 출신, 또는 거주 대학 교수와 시인 작가들이 참여했다.

아직 어떤 소설을 읽어야 할지 결정하지 못 했다면 이 책은 소설사의 의미 있는 지점으로 독자를 안내할 것이며, 내가 읽은 소설을 다른 이들은 어떻게 읽었는지 알고 싶다면 이 책은 당신의 문학 지평을 훨씬 더 넓게 열어줄 터이다.

이 책은 소설을 사랑하는 저자들이, 소설을 사랑하는 이들과 나누기 위한 선물 같은 책이다. 한 영혼의 삶이 빚은 소설이 많은 이들에게 어떤 감응을 불러일으키는지, 독자들은 이 책을 읽어가는 동안 새삼 깨닫게 된다. 전문적으로 연구하고 싶은 독자에게는 중요한 참고도서로, 일반 독자들은 소설 읽기가 사회적이면서도 개인적인 문제임을 보여준다. 그래서 '만약 당신이 내게 소설을 묻는다면'을 읽다보면 한 영혼의 삶이 빚은 소설이 얼마나 많은 이들에게 감응을 불러일으키는지 새삼 깨닫게 된다.

이 책은 수십 년 동안 소설과 인간의 삶을 연구한 전국의 대학교수와 시인, 작가 50명이 각자 자신의 삶에 큰 영향을 끼친 소설을 선정, 소개했다. 전문성이 있는 독서 에세이이며, 독자들에게 어떻게 소설을 읽게 해야 할지 알려주는 황금 나침반 같은 책이다. ▲소설에서 작가를 발견하다 ▲소설에서 나를 발견하다 ▲이 소설을 말한다 ▲나는 이렇게 읽었다 ▲소설은 늘 우리 곁에 있다 등 총 5부에 걸쳐 고전과 근·현대 작품, 외국작품 등 우리 시대에 꼭 읽어야 할 소설들을 소개했다.

수십 년 동안 소설과 인간의 삶을 연구한 대학 교수들이 당신의 인생을 통틀어 최고의 소설을 선정했다. 우한용 명예교수(서울대), 송하춘 명예교수(고려대), 이남호 교수(고려대), 정하영 명예교수(이화여대), 최시한 교수(숙명여대), 장성수 교수(전북대), 김춘섭 교수(전남대), 함한희 교수(전북대) 외 국민대, 서남대, 충남대, 부경대, 전주대, 우석대, 한국항공대, 전주교대, 제주대, 순천대, 한려대 등의 교수들이 이 프로젝트에 참여했다.

평생 소설을 읽고 연구해 온 전공자들이 국내외를 가리지 않고 최고의 소설을 선정했다. 텍스트의 깊이 있는 해독은 물론, 우리가 놓치고 있는 소설 미학을 당신들의 인생사를 통해 아름답게 풀어쓰고 있다. 익히 알고 있는 소설이라고 해도, 이 책에서 만나면 마치 새로운 작품을 만난 듯이 감탄할 수밖에 없다. 소설의 안과 밖에 숨어 있는 시의성과 소설 미학은 오랜 문학적 수련을 거친 전공자들이 아니라면 쉬 찾아낼 수 없을 터. 얼핏 보면 대학 교수들은 왜 이 책이 최고의 소설인지 마치 강변하는 듯한 모습을 보인다. 그러나 독자로서는 마냥 즐거울 뿐. 교수의 오래된 서재를 낱낱이 뒤져서 꺼낸 이 소설 한 권이 새롭게 소설 읽기의 즐거움을 줄 것이다.

이 책은 대학교수뿐만 아니라 소설가, 시인, 아동문학가, 극작가들이 자신의 문학적 시원이 어디에 있는지를 고백한 책이기도 하다. ‘섬진강 시인’ 김용택은 오히려 ‘소설의 숲에서 시를 꽃 피웠노라’고 고백했고, 문학세계작가상, 이상문학상 특별상 등을 수상한 문순태 소설가는 조정래의 '태백산맥'을, 요산문학상·단재문학상 등을 수상한 정도상 작가는 박상륭의 '죽음의 한 연구'를 자신의 작가 인생에서 가장 중요한 작품으로 손꼽았다.

또, 1990년 문예중앙 중편으로 등단한 김병용 소설가는 가와바타 야스나리의 '설국'을, 2004년 전북일보, 세계일보 신춘문예에 시 부문에 당선된 문신 시인은 이병천의 '저기 저 까마귀떼'를 꺼내놓았으며, 극작가 최기우는 서권의 '시골무사 이성계'를 통해 ‘앞날을 예측할 수 없는 불운의 시절에도 작가의 정신을 보여준 작가의 고고한 향기’를 그리워한다.

대표 필진인 전북대 장성수교수는 “이 책을 함께 쓴 이들은 모두 평생 문학을 삶의 나침반으로 삼아 각자 서로 길을 찾아 가던 사람들이 우연찮게 큰 교차로에서 만난 것과 마찬가지의 방식으로 이루어졌다.”며 “우리가 소설에 대해 생각해온 것, 지금 고민하고 있는 것들을 모아보는 것으로 우리는 21세기 초반 우리 당대의 소설에 대한 생각을 함께 증언하는 셈이며, 무엇보다도 이 책을 읽게 될 미지의 후학들에게 약간이나마 도움이 되는 지침을 줄 수도 있을 것”이라고 소개했다. 소설가 박범신은 “이 책은 소설이 너른 소통의 길이라는 걸 새삼 확인시켜 준다”고, 시인 김용택은 “몇 십 번 곱씹어 읽고 깨우쳐야 할 소설의 빛나는 섭리를 단번에 일깨워 주는 책”이라고 평했다.

50명의 전문가는 고동호 고형진 곽병창 김규남 김병용 김상조 김선경 김승종 김용재 김용택 김자연 김저운 김정호 김준옥 김춘섭 김흥수 문순태 문 신 변화영 복효근 서정섭 송기섭 송명희 송준호 송하춘 양병호 우한용 윤석달 윤석민 윤영옥 이경진 이남호 이상구 이종민 이태영 임명진 임환모 임희종 장동규 장미영 장성수 장일구 전흥남 정도상 정하영 최기우 최시한 최전승 한창훈 함한희씨다. /이종근 기자

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