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"빚 감당 안 돼" 신성여객 법정관리 신청

지난달 전주지방법원에 회사 법정관리 신청

기사 작성:  정경재 기자 - 2015.11.05 19:03
극심한 자본 잠식에 빠진 전주 시내버스회사 신성여객이 끝내 법정관리를 신청했다. 늘어나는 적자를 감당할 수 없다는 이유인데 과거 전력 탓에 법정관리 신청 배경을 두고 비판적 시각이 적지 않다.

5일 전주시 등에 따르면 신성여객은 지난달 말 전주지방법원에 법정관리를 신청했다. 지난 2013년 말 기준으로 96억원에 달하는 막대한 자본잠식을 더 이상 견디기 어렵다는 이유다. 이중 60억원 상당은 근로자 퇴직금 등이고 나머지 30여억원은 금융기관 채무로 알려졌다.

아직 법원의 판단이 남아있지만 신성여객이 법정관리에 들어갈 경우, 기존 채권과 채무는 동결되고 별도 관리인이 선임돼 경영에 개입한다. 이 과정에서 채무 변제를 위한 자산 매각과 구조조정이 진행될 것으로 전망된다.

만일 법원이 법정관리 신청을 기각하면 신성여객은 파산 절차를 밟게 될 가능성이 높다. 신성여객은 전주 시내버스 383대 중 업계 최대인 95대를 운행 중이어서 최악의 경우, 대중교통 대란이 우려된다.

신성여객은 현재 전주시가 적자 총액의 80%만 보전해주고 있어 경영난에 봉착했다고 설명했다. 적자를 보조금으로 온전히 메워줘야 원활한 경영이 가능한데 20% 상당 손실이 꾸준히 누적되면서 자금 사정이 악화됐다는 것이다.

신성여객 관계자는 “현재 보조금 방식으로는 회사 경영이 불가능하다. 더 이상 은행에서 빚내는 것도 어려워 법정관리를 신청하게 됐다”고 말했다.

신성여객이 법정관리를 신청했다는 소식이 전해지자, 긍정과 부정적인 시각이 엇갈렸다. 버스업계는 경영난을 부추기는 현행 보조금 체제 개편 필요성을 주장한 반면, 시민·사회단체는 투명하지 못한 버스 회사의 경영에 문제가 있다는 시각이다.

특히 신성여객은 과거 보조금 유용과 안전부품 탈거, 가스 요금 미납, 무단 결행 등 탈법 행위를 저질러 왔다는 점에서 비난 여론이 높다. 그동안 시민의 발을 볼모로 꼬박꼬박 보조금을 받았음에도 경영 개선을 위한 자구책은 내놓지 못하고 사법적 도움에만 기대고 있다는 비판이다.

전주시민회 이문옥 사무국장은 “신성여객은 법정관리 절차를 밟기 전에 전주시민에게 사과와 함께 경영 개선을 위해 노력을 기울였어야 한다. 매년 수십억 원의 보조금을 받았음에도 회사를 자본 잠식 상태에 빠지게 한 무능한 경영이 사태를 불러왔다”고 강하게 비난했다. 한편 신성여객에 금융기관 중 가장 많은 10억여원의 채권이 있는 전북은행은 법정관리 신청으로 채권이 동결될 것에 대비해 대책 마련에 고심 중인 것으로 전해졌다. /정경재 기자 yellowhof@sjbnews.com

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