전주 누벨백미술관(관장 최영희)이 27일부터 다음달 26일까지 3?1운동 백주년을 기념한 특별전 '현대 수묵 3인전'을 갖는다.

전북 출신으로 현대 수묵의 주축인 고 송수남, 이철량, 김호석 3인의 작가를 초대, 수묵화운동의 초기작과 근래의 작품을 함께 전시한다. 

전북은 잘 알려져 있듯이 선비들의 풍류문화가 뿌리 깊은 고장이다. 오래된 한국의 선비문화는 시?서?화가 어우러진 문인화정신이다. 또, 그 오랜 세월 스스로 체득되어진 선비문화가 수묵화로 이어져 한국 현대수묵을 이룩해 냈다고 할 수 있을 터이다. 이제 이러한 전통을 새롭게 조명하고 전북을 앞으로 한국 현대수묵의 중심으로 자리매김해야 할 필요가 있다. 때문에 이번에 열리는 <현대수묵 3인展>은 그 첫 시도로서 의미가 있다. 

지난 1980년대 있었던 수묵화운동은 한국미술 역사상 최초의 미술계 집단운동으로서 평가된다. 이러한 수묵화운동은 그동안 관념화된 우리 전통회화에 새로운 변화 필요성에 대한 요구이며, 또 한편으로는 20세기 이후 서양미술에 경도되어 한국미술의 전통가치가 지나치게 훼손되어가는 상황에 대한 자각정신에서 비롯됐다고 한다

이같은 수묵화운동의 계기는 1982년 '수묵화4인전(동산방화랑 )이었다. 당시 동산방화랑에서 기획된 수묵화4인전은 미술계에 커다란 반향을 일으켰고 이후 지속적으로 크고 작은 수묵화전시가 이루어지며 미술계의 큰 변화를 이끌어갔다. 수묵화4인전의 참여작가는 당시 홍익대 교수였던 송수남과 제자들인 이철량, 김호석, 신산옥이었다. 그 중 제주출신 신산옥을 제외하면 송수남(전주, 전주공고 졸업), 이철량(순창, 신흥고졸업), 김호석(정읍, 전주고졸업) 3인은 모두 전북출신이었다. 공교롭게도 한국 현대수묵을 주도했던 인물 3인이 전북출신이었다는 것은 시사하는 부분이 크며 전북이 한국 현대수묵의 산실이었음을 알 수 있는 지점이다.

南天 송수남 홍익대 명예교수(1938 - 2013)는 지난 50여 년간 한국화 분야에서 다양한 실험적 시도로 전통 수묵의 현대화에 중추적 역할을 한 작가로 꼽힌다. 상업주의와 서양화의 거센 물결 속에서 한국화의 위기를 극복하고자 치열하게 고민하였고 한국인의 정체성과 방향성에 대한 질문을 던져 나가며 세계 속에 한국적 미의식과 혼을 찾는 우리 미술계의 거장으로 기억되고 있다. 무엇보다 ‘한국적인 것’에 대한 애정을 바탕으로 두고 현대적 화풍으로 ‘한국의 미와 정신’을 화폭에 구현해 냈다.그는 홍익대학교 미술대학 교수로 몸담으며 한국화가로서 후진 양성에 힘을 썼으며, 미술대전, 동아미술제, 중앙일보미술대전 심사 및 운영위원 등을 역임했다.

이철량 전북대 명예교수는 전북이 낳은 대표적 한국화 화가이다. 형상을 그대로 드러내는 데 그치지 않고 대상의 본질에 근접하려는 그의 화풍은 앞으로 수묵이 나아가야 할 길을 보여주며 한국 화단의 맥을 잇고 있다. 

천년을 이어온 우리 그림인 수묵화의 가능성을 세련된 터치로 구현한 그의 작품을 바라보면 작가의 깊은 내면이 은은한 먹 냄새와 함께 다가오는 듯하다. 인상파 화가가 빛을 추구했다면 이철량 교수는 그 안에 오방의 색을 모두 담은‘먹’으로써 빛을 표현해 낸다. 피카소가 인정한 자코메티를 그에 견줄 수 있는 것은 작품으로 전해지는 그의 인문학적 통찰력 때문일 것이다. 작가로서 그의 다채로운 실험은 대중의 평가뿐만 아니라 작품의 완성도에서도 좋은 결과를 얻어내고 있다. 근래 이 교수의 작품은 온통 검은 색의 도시 이다. 미로처럼 복잡한 도시 의 모습과 그 속에서 존재하는 인물의 모습을 통해 도시 속 삶에 대한 이 화백의 연민과 애정을 읽을 수 있다. 작가는‘자연 속 만물이 수묵 안에서 하나가 되듯 도시와 나는 둘이 아니다’라고 이야기 한다. 짙은 농담의 수묵 사이로 간간이 드러난 흰 여백은 무르익은 그의 채움과 비움의 미학 또한 느끼게 한다.

김호석 화백은 동양화론에서 중요한 지위를 차지하는 전통 초상화의 권위자로, ‘배채법’을 화면에 실현하는 극히 드믄 수묵화가다. 5살 때부터 붓을 들기 시작한 그는 재학시절인 1979년 중앙미술대전에서 <아파트>로 장려상을 수상한 이후 1980년대 수묵운동에 참여하며 수묵의 길을 걸어왔다. 김화백은 전통 수묵화의 맥을 현대적으로 계승?재해석함으로서 독특한 작품세계를 구축했다는 평가를 받고 있다. 1999년 한국 국립현대미술관 ‘올해의 작가’로 선정됐으며, 국내외 유명 미술관에서의 전시를 통해 그의 작품을 세계에 알렸다. 성철 스님, 법정 스님 등을 비롯한 한국 불교의 큰 스님들과 노무현 전 대통령의 영정을 작업한 것으로 유명하다. 

누벨백미술관 최영희 관장은 “3?1운동 백주년을 맞아, 기개 있는 불굴의 선비정신을 바탕으로 한 수묵화 운동을 이끈 선구자들의 작품을 통해 우리 고장 전북이 한국 현대수묵의 중심으로 굳게 자리매김 할 수 있기를 바란다"고 했다. /이종근 기자