“‘군산의 눈물’이 ‘기쁨의 눈물’로 바뀌도록 최선을 다하겠다”22일 군산을 산업위기지역으로 지정 1년을 맞아 군산을 방문한 대통령 직속 국가균형발전위원회 송재호 위원장이 한 말이다. 정부의 적극적인 지원의지를 밝힌 것이어서 다행한 일이 아닐 수 없다.

송 위원장은 이날 현대중공업 군산조선소 휴업 사태 해결 가능성을 이 있음을 시사했다. 구체적인 재가동 시기까지 언급하진 않았지만 희망적인 메시지를 던졌다.

그는 “현대중공업이 대우조선해양을 인수하는 과정 속에 선박 수주물량이 늘고 조선경기도 좋아지고 있다. 따라서 군산조선소 재가동 문제도 희망의 씨앗을 보고 있다”고 말했다.

송 위원장은 최근 MS그룹 컨소시엄이 GM 군산공장을 사들여 전기자동차를 생산하기로 한 것과 관련해서도 “미래형 자동차는 국가가 추진해야할 3대 핵심 산업 중 하나로 이중 새만금에 추진될 전기차 부문 지역혁신 클러스터는 대한민국의 미래를 개척하고 경제영토를 넓히는 계기가 될 것”이라고 말했다. 도민의 기대를 부풀게 하는 말이다.

이를 위해 “전북도를 비롯해 지방정부와 협력하고 종합적으로 대처하겠다”고는 말도 덧붙였다. 송 위원장의 이런 의지가 실현되려면 정부의 적극적인 지원이 관건이다. 당장 군산조선소 재가동과 더불어 전기차 혁신 클러스터 조성, 새만금 에너지산업 융복합단지 지정 등에 국가차원의 관심과 지원이 절대적이다. 광역 교통망 구축사업에 대한 지원도 시급하다. 전주~대구 고속도로와 새만금~지리산 고속도로 등이다.

아울러 MS그룹 컨소시엄을 중심으로 검토 중인 군산형 일자리도 정부의 의지가 필요하다. 정부는 올 상반기 안에 전국 지자체를 상대로 그 사업자를 공모한 뒤 2~3곳을 선정해 지원한다는 것인데 산업과 고용위기지역으로 지정된 군산이 우선돼야 한다. 구체적인 지원방안 없이 정부관계자들이 지역에 내려와 위로와 덕담으로 하는 말로는 안 된다. 군산과 지역경제에 필요한건 덕담이 아니라 구체적이고 실질적인 지원이다.