남원의 옻칠공예가 다시 한 번 전국에 이름을 알린다. 

남원시에 따르면 한국문화재재단이 주최해 29일부터 7월 10일까지 서울 강남구 삼성동 국가무형문화재 전수교육관에서 열리는 ‘전통공예의 미 탐구 Ⅱ-木 갈이공예전’에 남원 목기산업의 거장들이 대거 참여한다. 

이들은 김을생(전라북도 무형문화재), 박강용(전라북도 무형문화재), 박수태(전라북도 무형문화재), 이건무(나무그리기공방 대표), 정상길(새벽네나무공방 대표) 등 5명이다. 

이번 전시회는 한국 전통공예의 본질을 이해하고 올바로 계승하기 위해 한국문화재재단이 기획한 ‘전통공예의 미 탐구’ 시리즈의 두 번째 기획전으로 전국에서 전통장인과 현대작가 23명이 참여하고 있다. 

전시회에서는 엄선된 18~19세기의 갈이유물 100여점과 함께 남원의 갈이장을 주축으로 순수한 전통 갈이틀로 제작된 80여점의 전통작품, 현대적 감각이 어우러진 40여점의 현대작품이 전시된다. 

개막식에서는 이건무 작가의 전통갈이 시연이 펼쳐졌다.

이날 시연은 관람객들의 큰 관심과 함께 갈이공예법의 이해도를 높이는데 기여했다는 평가를 받았다. 

한편, 남원목기는 통일신라시대 산내면에 세워진 실상사 승려들의 발우 제작기술에서 전승돼 조선시대에는 전국 목기생산의 대부분을 차지하는 등 목기의 본산지로 명성을 떨쳐왔다.    /박영규 기자