부안 직소폭포 일원이 전북에서 8번째 명승이 된다.

문화재청은 14일 '부안 직소폭포 일원'을 명승으로 지정 예고했다.

직소폭포와 그 주변은 화산암에서 생겨난 주상절리와 침식지형으로 구성, 지질학적인 가치가 매우 크며, 자연환경이 잘 보존되고 있는 점도 높게 평가됐다.

조선 후기 문인서화가인 강세황(1713∼1791)이 부안 일대를 유람하며 그린 ‘우금암도(禹金巖圖)’와 개항기 순국지사 송병선(1836∼1905)이 쓴 '변산기(邊山記)' 등 많은 시객과 문인들이 글과 그림을 통하여 직소폭포 일원을 즐겼던 기록들도 상당수 전해 내려오고 있다.

또, 가뭄에 실상용추(實相龍湫)에서 기우제를 지냈다는 설이 내려오는 등 역사·문화면에서도 가치가 높다.

변산반도의 중심부에 자리한 ‘부안 직소폭포 일원’은 웅장한 폭포와 여러 못을 거치며 흐르는 맑은 계곡물의 풍광이 매우 아름다워 예부터 사람들이 즐겨 찾던 경승지다.

경관의 중심을 이루는 직소폭포는 변산반도를 대표하는 변산팔경(邊山八景) 중 하나로 불리며 실상용추(實相龍湫)로 불리는 폭포 아래 ‘소(沼)’를 시작으로 분옥담(噴玉潭), 선녀탕(仙女湯) 등이 이어지며 아름다운 계곡 경관을 형성하고 있다. 실상용추는 직소폭포 밑의 소(작은 못)로 선인봉 아래 자리한 사찰 ‘실상사’에서 유래한다.

전북엔 명승 제12호 진안 마이산, 제13호 부안 채석강·적벽강 일원, 제33호 광한루원, 제54호 고창 선운산 도솔계곡 일원, 제55호 무주 구천동 일사대 일원, 제56호 무주 구천동 파회·수심대 일원, 제113호‘군산 선유도 망주봉 일원 등이 지정됐다.

문화재청은 30일간의 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴한 후, 문화재위원회의 심의를 거쳐 명승으로 지정할 계획이다. /이종근·부안=고병하 기자