새전북신문

[온누리] 식당의 미래

기사 작성: 새전북신문 - 2021년 01월 25일 13시03분

지난 한 해, 코로나19의 기습 공격으로 온 세상이 혼란에 빠졌다. 특히 음식점 같은 일일 생계형 업종 등의 고초는 누구보다 컸다. 주위에서 들려오는 눈물 어린 폐업 사연은 당사자가 아니더라도 가슴 아리기기에 충분했다.

작년 12월에 음식점 매출이 전년대비 최대 66%나 감소했다니 그 심각성은 헤아리고도 남는다. 이런 통계를 보면 음식점 폐업도 엄청났을 거라는 짐작이 충분히 가능하다.

하지만 지난 해 식품업종 폐업율이 최근 4년간 가장 낮았다. 당연히 고개를 갸우뚱하게 한다. 2017년 7.47만 이던 폐업 음식점은 2018년 7.65만, 2019년 8.05만인데 비해 지난 해는 6.82만으로 나타났다. 의외의 통계 결과에 대한 전문가들의 원인 분석은 크게 두 가지다. 창업 시 받았던 대출금에 대한 일시 상환 부담과 코로나 시대에 폐업 이후에 대체할 수 있는 생계 대안이 없다는 것이다. 폐업도 마음대로 할 수 없는 슬픈 시대다.

코로나19는 소위 언텍트 시대에 맞추어 식당에 직접 방문하는 대신 비대면 주문으로 소비 트랜드의 지각 변동을 가속화 시켰다. 포장 기술의 혁신과 조리법의 개선으로 간편식 시장이 무섭게 성장하고 있다. 코로나 사대가 끝나더라도 온라인 소비 트랜드는 지속될 것이니 음식점들의 생존을 위한 변화 적응은 불가피하다.

코로나 시대가 끝나면 사람들은 다시 나온다. 하지만 소비자들은 음식점에 단순히 한 끼 때우러만 가지 않을 것이다. 이왕 마음먹고 하는 외식을 근사하게 하고 싶은 욕구가 커질 것이다. 음식에 대한 양.질도 중요하지만 고객은 외식 자체에서 얻는 효용가치에 더 무게를 둘 것이다. 음식점을 찾는 고객이 그 가치를 충분히 얻을 수 있는 서비스를 제공하는 것에 방점을 찍고 경영을 해야 한다. 영세 골목식당도 이 거대한 트랜드를 비켜갈 순 없다. 이웃 식당을 경쟁자가 아닌 공유와 협력의 대상으로 삼아 골목식당의 브랜드와 가격 경쟁력을 함께 키워야 한다.

소비의 취향은 갈수록 다양해 진다. 식당이 허기를 채우는 밥 먹는 곳이 아니라 마음의 허기를 채워주는 공간 기능을 수행해야 한다. 여기에 방점을 찍을 수 있다면 골목식당이라도 결코 경쟁에 뒤지지 않을 수 있다.

엘빈토플러는 1970년 그의 책 ‘미래의 충격’에서 ‘오늘이 어제와 너무 달라 충격을 느끼는 시대가 온다’고 했다. 지금이 딱 그 시대다.

150년전 찰스 다윈은 ‘변화 시대에 살아 남는 자는 강한자가 아니라 적응하는 자’라고 했다. 지금에 딱 맞는 말이다. /권영동(객원 논설위원)

전북을 바꾸는 힘! 새전북신문 *무단전재-재배포 금지

■ 새전북신문 기자의 최근기사

[온누리] 식당의 미래

[지역의재발견] 소리 없이 찾아오는 불청객, 그대는 누구인가

사설-농사지으라고 지원한 돈으로 땅 투기했다니

[오늘과내일] 자치경찰, 전북도민 치안주권시대의 시작

[새전북이 만난 사람]아름다운 교육공동체 상 장병훈-이강선 공동 집행위원장

[사설]전주 헬스장 코로나 파동에 셧다운됐다니

[경제와미래] 영호남 공동으로 ‘남부 농수산 물류중심’을 설계하자

[기고]화재비상탈출 생명줄 완강기! 얼마나 알고 있나요?

[아침발걸음] 마을에서 뭐하니?

사설-전주·완주 행정구역 통합 제안에 거는 기대

[온누리] 백신 한 삼태기

Leave a Comment

많이 보는 기사

‘팬데믹 세계에서 평화세계로, 화합과 상생의 길 제시’

천주평화연합(UPF) 전북지부, 도 임원 및 시군지부장 회의 가져

신통일한국 안착 위한 온라인 2만 희망전진예배 진행