새전북신문

미국에서 채용신, 박래현, 이응노 작품 선뵈

기사 작성: 이종근 - 2025년 11월 16일 14시37분

전북에서 활동한 채용신, 박래현, 이응노 작품이 미국에 선보인다.

조선시대 초상화의 주인공은 왕이나 고관대작 등 남자만이 될 수 있었다. 하지만 20세기 들어 채용신이 활동하던 무렵에는 부농의 아내 등 여성도 당당히 초상화의 모델이 됐다. 사진은 채용신이 82세 되던 1932년에 그린 ‘노부인 초상’(비단에 채색, 98×56㎝, 국립현대미술관).

대지주의 노부인이 의자에 앉아 화가 앞에서 포즈를 취했다. 자세가 자못 당당하다. 조선시대 고관대작이나 가질 수 있던 초상화의 주인공이 됐으니 남부러울 것 없다는 태도다.

쪽찐 머리, 외꺼풀 눈, 꽉 다문 입매에서 많은 소작농을 거느렸을 부농의 안주인이 갖는 자부심이 느껴진다. 목 뒤로 드러난 금비녀, 무릎 위에 얌전히 얹힌 손에 낀 금반지, 치마 아래 살짝 보이는 가죽신을 통해 자연스럽게 부를 과시하는 구도를 취했다. 흰 비단 치마저고리는 노년 여성의 기품을 살려주고 저고리 밑으로 뺀 복주머니 모양 붉은 노리개와 푸른색 줄의 색깔 대비가 싱싱해 노부인의 나이를 몇 살이라도 젊어 보이게 하는 효과를 낸다.

20세기 초 최고의 초상화가로 인기를 누리던 석지(石芝) 채용신(1850~1941)이 전라도에서 한 부농의 아내를 그린 작품이다. 칠순 등 특별한 날을 기념해 그렸을 것으로 추정된다. 당시 초상화를 그리는 값은 전신상에 100원, 반신상에 70원이었다. 그 무렵 임실에서 소 한 마리를 82원에 거래했다는 기록이 있는 걸 보면 농가의 보물인 소 한 마리는 갖다 바쳐야 초상화를 가질 수 있었기 때문이다.

이 그림은 서구 근대 문명이 수용되던 시기에 서양의 명암기법과 동양의 세필묘사를 융합, 독창적 초상화의 세계를 연 채용신이 82세이던 1932년에 그렸다. 채용신은 당시로선 드물게 91세까지 장수했는데, 기량이 무르익던 말년의 대표작인 이 그림은 이건희 컬렉션에 포함돼 국립현대미술관에 기증됐다.

국립중앙박물관과 국립현대미술관은 15일부터 내년 2월 1일까지 미국 국립아시아예술박물관(National Museum '한국의 보물: 모으고, 아끼고, 나누다'(Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared)를 갖는다.

개막하는 이번 전시는 국립중앙박물관이 소장한 정선 '인왕제색도'를 비롯, 국보 7건과 보물 15건 등 172건 297점의 문화유산과 국립현대미술관이 소장한 박수근, 김환기 등 한국근현대미술 24점이 출품된다.

이번 전시에서는 국립현대미술관이 수증한 이건희컬렉션 중에서도 전통을 넘어서 격동의 20세기 한국의 역사를 반영하는 근ˑ현대 대표 미술작품이 출품된다.

다양한 관점에서 바라본 한국 미술사의 역사적인 맥락을 고려, 우리 고유 한국화의 혁신 및 서구로부터의 들어온 회화․ 조각 장르의 재해석과 독창적 접목을 보여주는 작품들을 엄선하였으며 나아가 전통을 적극적으로 재해석한 작업의 경향과 여성작가 작품들을 포함하는 등 한국 동시대 미술의 다양한 층위를 소개한다.

박수근 '농악'(1960년대), 이응노 '구성'(1964), 김환기 '산울림'(1973) 등 거장의 작업을 비롯, 3.7m의 8폭 병풍 백남순 '낙원'(1936년), 6.4m에 달하는 7폭 연작 김병기 '산악'(1967), 이상범 '금강산 14승경첩'(1930년대), 채용신 '노부인초상'(1932), 변관식 '금강산 구룡폭'(1960년대) 등 근현대 걸작, 박래현 '작품'(1971), 박생광 '무속3'(1980), 정광호 '나뭇잎'(1997) 등 새로운 매체와 실험의 노력을 보여주는 작가들의 작업 등 24점을 선보인다.

이는 20세기의 한국의 문화와 미술이 서구의 영향과 근ˑ현대사의 경험을 결합하여 새로운 시각적 언어를 모색하는 치열한 과정을 보여줄 터이다.

삼국시대부터 20세기에 이르기까지 수 세기에 걸친 한국미술의 창의성과 혁신을 보여주는 전시이다. 모두 10개의 주제로 구성된다. 조선시대 책가도 병풍을 통해 한국의 수집 문화를 살펴보는 것으로 시작해, 다양하게 수집된 미술품에서 발견할 수 있는 한국 문화사 속 중요한 주제들을 짚어 나간다.

조선시대 서원과 사랑방을 채웠던 책과 그림, 가구 등 다양한 수집품에서는 절제와 겸손을 미덕으로 삼았던 유학자들의 삶과 정신세계를 엿볼 수 있다. 이에 대비되는 화려한 왕실 미술에서는 조선 왕실의 역사와 전통 및 불교신앙이 드러난다. 이어 불교미술에서는 삼국시대의 금동불, 고려의 화려한 사경, 힘 있는 조선의 불화 등 한국의 역사를 관통하는 종교로서 불교의 생명력을 확인할 수 있다.

또, 고려청자부터 조선의 청화백자까지 경계를 넘나드는 다양한 수집품을 통해 한국 도자 기술의 발전 과정을 살필 수 있으며, 조선시대부터 근현대에 이르는 회화 작품에서는 한국미술의 변화와 흐름을 느낄 수 있다. 마지막으로 조선시대 책가도 병풍을 재해석한 공간에서 한국의 수집 전통을 되새기며 전시가 마무리된다.

이번 전시에 출품되는 국립중앙박물관 고 이건희 회장 기증품은 한국의 문화적 정체성을 보여주는 대표 작품 172건 297점이다. 조선시대 서화로는 실경산수화의 대가 정선의 '인왕제색도', 선비들의 사랑방과 수집 문화를 보여주는 '책가도', 내면의 정신세계까지 그려낸 이명기의 '조항진 초상', 자연의 섭리를 담은 김홍도의 '추성부도' 등이 전시되며 ‘케이팝 데몬 헌터스’로 유명해진 '일월오악도'와 한글의 역사와 예술성 및 왕실 불교 신앙을 보여주는 '월인석보'가 주목된다. 불교미술로는 삼국시대 '금동보살삼존입상', 금으로 쓰고 그린 고려 '대방광불화엄경 권15', 불교 신앙과 의례를 보여주는 조선시대 '사직사자도" 및 '법고대' 등이 한국 불교문화 전반을 조망한다.

도자로는 고려 청자의 상감기법과 비색을 대표하는 '청자 상감운학문 완'과 조선시대 순백자를 대표하는 '천·지·현·황이 새겨진 백자 사발', 그리고 기형과 그림이 조화를 이루는 '백자 청화 산수무늬병' 등이 대표적이다.

유홍준 국립중앙박물관장은“워싱턴 D.C에서 시작된 이번 전시가 시카고와 런던으로 이어지며, K-컬쳐의 원류로서 한국문화의 창의성과 예술성이 전 세계인들에게 널리 전달되기를 기대한다”면서,“이번 전시는 문화유산을 통해 한국의 역사와 정신, 시대를 초월한 미적 가치가 세계인과 소통하는 장이 될 것”이라고 했다.

김성희 국립현대미술관장은 “한국의 문화와 미술이 전통에 뿌리를 두면서도, 역사적 다양성과 혼성성을 포용하는 새로운 방향으로 나아가고 있음을 보여주는 뜻깊은 전시”라면서 “국립중앙박물관과 국립현대미술관 두 국가기관이 힘을 합쳐 워싱턴 D.C.와 시카고에 이어 런던까지 한국 문화예술을 해외 곳곳으로 펼쳐 보일 것”이라고 밝혔다.

이번 전시는 내년 2월 1일 폐막 후, 워싱턴 D.C.를 떠나 미국 중서부 지역의 중심지, 시카고로 이동하여 3월 7일부터 7월 5일까지 시카고박물관(Art Institute of Chicago)에서 다시 열린다. 이후 전시는 대서양을 건너 영국 런던의 영국박물관(British Museum)으로 이동해 9월 10일부터 2027년 1월 10일까지 개최될 예정이다.

다음 순회지인 시카고와 런던에서는 각 지역과 개최 기관의 관람객 특성을 반영해 일부 전시품을 새롭게 구성하고 전시 연출도 다채롭게 선보일 계획이다./이종근기자

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