[사설] 군산 어청도 해상풍력 단지 지정 눈앞

군산시 어청도에서 해상풍력 발전의 최대 난제로 꼽혀 온 '주민 수용성' 문제가 사실상 해소된 것으로 알려졌다.

시에 따르면 1.02GW급 해상풍력 집적화단지 지정을 앞두고 주민들이 현수막을 직접 내걸며 정부의 조속한 승인을 촉구하고 나섰다.

이 사업은 전국에서 유일하게 지자체가 직접 추진하는 사업으로, 지난해 10월31일 기후에너지환경부에 단지 지정을 신청한 상태다.

이번 모델은 서남권(고창·부안)에서 추진 중인 해상풍력 사업과 연계돼 단순 전력 생산을 넘어 조선·해양 산업 활성화, 새만금 RE100 산단 공급 안정성 확보 등 지역 미래 산업의 핵심 축으로 꼽힌다.

시는 초기부터 민간사업자를 배제하고 17차례 민관 협의회와 주민 설명회를 통해 정보를 투명하게 공유하며 의견 수렴을 진행해 왔다.

이 같은 절차적 신뢰가 주민들의 전폭적 지지로 이어졌다는 평가다.

해상풍력 집적화단지는 40㎿를 초과하는 대규모 신재생에너지 발전사업을 지자체가 주도해 계획적으로 추진할 수 있도록 일정 구역을 지정해 지원하는 제도다.

집적화단지로 지정되면 신재생에너지공급인증서(REC)에 최대 0.1의 가중치가 추가 부여되며, 이를 통해 확보된 수익은 수산업 공존과 주민복지 등 지역 상생을 위한 공공사업 재원으로 활용될 수 있다.

앞서 시는 △사전 타당성 조사 △입지 적합성 검토 △전력계통 연계 방안 마련 △민관협의회 구성·운영·주민설명회 개최 등 철저하고 단계적인 사전 절차를 이행하는 등 신청 준비를 해왔다.

기후에너지환경부는 사업계획 검토와 심의를 거쳐 내년 3월 '해상풍력 특별법' 시행 이전에 지정 여부를 발표할 것으로 전망된다.

시는 집적화단지 지정과 향후 10조 원대 사업이 본격화할 경우 지역 산업 전반에 파급효과가 클 것으로 내다보고 있다.

해상풍력 집적화단지 지정은 정부의 에너지 대전환 정책에 부응한 군산형 공공에너지 모델의 뜻깊은 출발점이다.

앞으로 새만금 RE100 산업단지 지정과 주민 이익공유를 통해 에너지 자립도시를 구현하고 지역경제에 활력을 더하는 지속가능한 성장의 길을 힘차게 열어가길 바란다.

하지만 계획대로 추진하기 위해서는 정부의 사업 승인과 민간 투자 유치 등 해결해야 할 과제가 만만치 않다.

3년 만에 다시 도전하는 시민 참여형 재생에너지 발전사업이 신재생에너지 사업의 새로운 모델이 될 수 있을지 주목된다.