새전북신문

기사 작성: 이종근 - 2024년 12월 25일 12시46분

[기고]전주, 건지(乾止)와 곤지(坤止)의 광대한 이데아

이종철 전북대 겸임교수

전주는 유구한 역사를 지닌 도시다. 청동기시대에 이미 동산동(지금의 여의동2가)에 거점취락이 형성되어 전주의 오리진이 되었고, 기원전 2∼1세기에는 청동기와 철기를 향유했던 우리나라에서 가장 큰 규모의 집단묘지를 통해 마한(前期)의 큰 마을이 존재했음을 짐작할 수 있다. 또한 서기 3∼5세기를 전후하는 시기에는 동산동과 송천동 일원에 마한(後期)의 나라[國]로 볼 수 있는 존재가 확인되었다. 이러한 배경 속에서 완산동 일원에도 불명의 큰 마을이 형성되어 완산(完山)이라는 대표성을 가졌을 것으로 이해된다. 이러한 완산의 이름과 상징성은 백제로 이어졌고, 서기 900년에는 견훤이 전주(당시 완산주)에 도읍하여 후백제를 세움으로써 왕도(王都)로서의 위엄을 갖추게 되었다. 나아가 조선을 건국한 태조의 선대(先代)가 뿌리를 내렸던 고장으로서, 조선 왕실의 본향으로 불리게 되었다. 이 얼마나 서사적인 도시인가?

장구한 역사를 지닌 전주는 좁은 의미의 사방산으로 둘러싸여 있다. 북으로는 건지산(乾止山), 남으로는 곤지산(坤止山)/완산(完山), 동으로는 도당산과 기린봉(麒麟峯), 서로는 서산(西山)과 가련산(可連山)이 바로 그것이다. 이로 인하여 건지산은 전주의 주산(主山)으로 일컬어 왔다. 전주부의 관찬읍지(官撰邑誌)인 『완산지(完山誌)』에는 건지산을 「진안현 마이산으로부터 뻗어 나와 전주부의 진산이 되었다」, 완산을 「남쪽의 고덕산으로부터 뻗어 나와 전주부의 안산(案山)이 되었다」고 기록되어 있다. 산으로 둘러싸인 분지형의 전주부는 북쪽 10리에 있는 건지산과 남쪽 3리에 있는 완산을 각각 주산과 안산으로 삼았던 것이다.

고려 때 이규보는 전주목(全州牧) 사록겸서기(司錄兼書記)로 부임하여 1199년 9월부터 1200년 12월까지 전주 일원을 여행하면서 기록해둔 「남행월일기(南行月日記)」에 「전주는 완산이라고 일컫는데, 옛날 백제국이다..(중략)..중자산(中子山)이라는 산이 가장 울창하니 그 고을에서는 제일 큰 진산(鎭山)이다」고 적었다. 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』에서 이규보가 본 중자산을 건지산으로 기록하고 있어, 진산으로서의 건지산을 여전히 확인할 수 있다.

건지산과 완산의 축은 지금의 남북축과 거의 같다. 따라서 건지산과 완산의 위치 설정은 남과 북의 방향을 결정하는 기준축으로 작동하였음을 알 수 있다. 이러한 풍수지리적 이해와 지형적 관념이 잘 반영된 지도가 「舊전부주 관할구역도」이다. 전주성을 이루는 북문과 남문의 축이 남북방향을 이루는 건지산-완산의 축과 일치하지 않는데도 불구하고 그림으로나마 건지산-북문-남문-완산의 중심축이 일치하도록 맞춰 놓은 것이다(그림 1). 이 지도는 1942년에 발간된 『전주부사』에 수록되어 있으며, 당시 경성제국대학도서관 소장으로 명기되었다. 지도에 표기된 건물에 근거하여 1845~1869년 사이에 제작된 것으로 추정하였다

1757년(영조 33)에 홍양한(洪良漢 1724~1802)의 보고가 계기가 되어 편찬된 『여지도서(輿地圖書)』에는 「고을의 지세가 서북쪽이 비어 있어 전주의 땅기운이 새어 나간다. 이에 서쪽 가련산에서부터 동쪽 건지산까지 큰 둑을 쌓아 새어나가는 땅기운을 멈추게 했다」고 하여 혹자는 건지산을 ‘새어 나가는 땅기운이 멈추다’는 뜻으로 풀이하기도 한다. 그러나 이는 건지산 자체에 대한 뜻풀이라기보다는 덕진지(德津池)를 형성하게 한 덕진제(德津堤)에 대한 풀이로 보아야 한다. 풍수지리에서 말하는 보(補)인 것이다.

그런데 조선시대 어느 시점부터 건지산과 완산의 축은 건지산과 곤지산으로 바뀐다. 하늘과 땅이라는 건(乾)과 곤(坤)의 관계가 부각되면서 건지산과 곤지산의 축을 전주부의 중심축으로 삼는 움직임이 생긴 것이다. 전주부의 남문인 풍남문의 위치를 놓고 보면, 완산보다는 곤지산과 자연스러운 축을 형성하고 있어 이해가 가는 대목이다. 곤지산의 坤과 止는 건지산의 乾과 止의 관계와 같다. 건은 하늘을, 곤은 땅을 의미한다. 여기에 ‘그치다, 머무르다, 도달하다’ 등의 의미인 止를 더하여 대구(對句)를 이루게 한 것이다.

조선왕조실록에 의하면, 건지산은 태종 13년(1413년)에 이미 언급되고 있었다. 실록에 기록된 건지산은 모두 33건인데 반해, 곤지산은 단 1건에 불과하다. 정조 6년(1782년)에 도신(道臣)으로 하여금 건지산과 곤지산, 성 안의 형세를 그려 올리라는 기사가 바로 그것이다. 1703∼1750년 사이에 편찬된 각읍지도(各邑地圖, 국립중앙도서관 소장) 전주편에는 곤지산이 정확하게 표기되어 있다. 따라서 건지산은 조선 초 이전, 곤지산은 18세기 중엽 이전부터 사용되어 왔음을 알 수 있다.

아직까지 건지와 곤지의 주석(註釋)이 발견되지 않아 명확하게 알 수는 없지만, 당시 세계관이 반영되어 전주의 탄생과 중흥을 체계화하기 위한 움직임이 있었을 것으로 판단된다. 즉 건지는 하늘이 끝나는 곳으로, 지평선과 하늘이 만나는 무한의 경계로 해석된다. 따라서 건지산은 하늘 끝 경계를 의미하는 산이 된다. 곤지는 땅이 끝나는 곳으로, 지평선에서 더 이상 갈 곳 없는 극한의 경계로 판단된다. 즉 곤지산은 땅 끝 경계를 의미하는 산이 되는 것이다.

결국 건지산과 곤지산은 전주부의 북쪽과 남쪽의 끝을 나타내는 무한의 경계를 의미한다. 전주부를 중심에 두고 하늘의 끝과 땅의 끝을 북쪽과 남쪽의 경계로 삼으니 이 얼마나 넓은 공간적 개념이 담겨 있는가? 전주부를 하늘과 땅의 전체를 의미하는 넓은 세상으로 보고자 했던 것이다. 과연 누가 이렇게 광대한 의미와 포부를 담았을까? 21세기를 살아가는 전주인들에게 광대한 이데아를 선물해준 것과 다름없다. 우리는 어서 이 선물 보따리를 풀어야 한다.