기사 작성: 이종근 - 2025년 01월 21일 14시47분
[온누리] 포모(FOMO)현상
최근들어 가상화폐 비트코인의 가격이 폭등하면서 나만 소외되는 것 아니냐는 포모증후군을 앓는 사람들이 늘고 있다.
포모(FOMO, fear of missing out)현상은 자신만 뒤처지거나 놓치고 제외되는 것 같은 불안감을 느끼는 증상을 말한다. 가상화폐 시장에서 자신이 투자하지 못한 특정 코인의 가치가 급상승해 자신만 이익을 얻지 못해 불안감이 생기는 사회적 불안 현상을 의미한다. '요즘 유행한다는 말인데 들어보셨어요?’ ‘최근에 핫(hot)한 물건인데 가지고 계세요?’ ‘어제 뉴스 보셨어요?’ 주변에서 흔히 들을 수 있는 말이다. 사회 생활을 하는 사람이라면 유행에 뒤쳐지지 않고 싶고, 다른 사람들이 하는 것은 나도 하고, 나도 알아야 하는 마음이 본능 속에 있다. 나 혼자 모르면 소외감을 느끼고, 사회성이 부족한 사람, 잘 어울리지 못하는 사람처럼 느껴진다. 이러한 심리를 일컫는 말이 포모증후군이다.
어원은 영어이지만 포모증후군은 공동체 사회, 유교 사회의 성향이 짙은 한국에서 더 흔히 볼 수 있는 증후군이다. 술자리, 식사자리가 있으면 무조건 참석을 해서 시시껄렁한 농담일지라도 분위기를 따라가야 하고, 혹시 모르는 내용이 있을까 싶어 SNS를 시도 때도 없이 확인한다. 더욱이 우리 사회 속에서는 모임들이 수도 없이 많다. 동문회, 향우회, 송년회, 신년회는 물론이고 추석, 구정, 제사를 생각하면 쉴 틈 없이 모임을 참석해야 한다.
포모증후군의 또 다른 증상은 여행에서도 확인할 수 있다. 흥미에도, 팔자에도 없지만 ‘여기 오면 꼭 봐야 한다고 하니까’ 박물관, 미술관은 필수 코스로 들어가 있다. 거미줄 같은 복잡한 사회의 관계망 속에서 나 자신보다는 다른 사람을 좇고, 의식하기가 더 바쁜 것이 현대 사회이다. 포모를 극복하기 위한 방법으론 싱글태스킹(single-tasking)을 권장파고 싶다. 현대 사회에서 멀티태스킹(multi-tasking)은 한동안 중요한 화두였다. 무릇 사회생활을 하는 사람은 동시에 다양한 일을 처리할 수 있어야 하고, 두뇌회전이 빨라야 한다. 멀티태스킹 능력이 뛰어난 사람들은 주어진 업무를 하면서, 사회 생활을 하고, 세상 돌아가는 상황도 적절하게 파악한다. 멀티태스킹이 사회적으로 능력을 평가하는 잣대가 되어버렸지만, 멀티태스킹은 현대인을 괴롭히는 무의미하고 맹목적인 책임감이 아닐까 싶다. 만일 내가 미술에 대한 지식이 없으면 어떠한가. 가슴을 일렁이게 해 웃음 지을 수 있고, 눈시울이 붉어지게 하는 미술 작품을 보는 것이 더 중요하지 않을까. 요즘 트렌드를 모른다고 어떠할까.
나에게 맞는, 내가 행복한 삶을 사는 것이 더 즐겁지 않을까. FOMO를 극복하고 JOMO로 나아가보자. Joy of missing out, 시대에 뒤쳐지고, 흐름에 뒤쳐져도 나를 찾고, 우물 안 개구리가 되어 우물 속에서 행복한 헤엄을 치는 것이 어떨까. 다수에 편승하고 싶은 것은 인간의 본성이다. 그러나 포모현상에 휩쓸려 과도하게 타인과 비교하고 원하지 않는 결과를 맞는 것을 항상 주의해야 한다. 상대적 열등감과 소속되지 못한 것에 대한 두려움을 내려놓고 객관적인 판단을 하기 위해 노력할 필요가 있다. 청년들이 하이 리스크 하이 리턴을 추구하기보다 정확한 가치관을 성립하는 게 더 중요한 것은 아닐까./이종근(문화교육부장)
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지면 : 2025-01-22 8면
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