기사 작성: 이종근 - 2025년 06월 19일 10시57분
바다, 인류를 잇는 땅
예부터 바다는 인류에게 두려운 자연 존재이면서 땅과 달리 거주가 가능한 공간이 아니었기 때문에, 인류의 역사에서 늘 비켜진 대상이었다. 바다가 일상의 공간으로 여기며 살았던 사람들을 제외하고, 많은 인류는 바다를 인식하지 못하면서 살아왔다. 그렇기 때문에 종래 인류사는 대부분 땅의 역사였다. 그런데 바다와 직접적으로 연결된 삶을 산 사람들 외에도 점차 바다를 인식하는 사람들이 늘어나면서 바다는 땅 못지않게 인류의 중요한 자연 요소로서 간주되기 시작했다. 이렇게 지구적으로 ‘바다의 세계화’가 진행되었고, 이것이 본격적으로 전개된 것은 근대 시기 이후다.
이제 지구는 바다로 연결되었다. 근대는 바다를 건너오고 건너가는 이른바 ‘수송의 시대’로 자리매김 되었고, 이것은 서로 다른 지역의 사람과 문화가 융합되는 과정을 통해 자본주의 문화와 같은 단일한 문화를 지구적으로 형성하였다. 이른바 바다를 통한 글로벌화는 다양성을 단일성으로 만들어가는 과정이면서, 다른 한편으로는 이질적인 제 문화들 간의 충돌과 융화를 통해 새로운 문화 곧 글로컬한 것을 만들어가는 과정이었다.
지금은 단순히 인간과 해양의 관계를 넘어서 지구와 해양의 문제가 현실적으로 대두하고 있다.
다시 말해 “블루 플래닛(Blue Planet)”이란 지구의 해양적 특성을 강조하는 표현처럼, 해양 환경적 관점에서 바다와 인간의 상호작용이 환경에 미치는 영향에 대해 연구하고, 또 기후 변화처럼 해양 환경 변화와 그것이 사회 및 문화에 미치는 영향을 분석하며, 그리고 지속 가능성의 측면에서 해양 자원의 지속 가능한 사용과 바다 보호에 관한 논의가 시급한 지구적 과제로 등장한다.
이는 동아시아 해역도 예외가 아니다. 따라서 동아시아 해역인문학은 인문학의 기반위에서 동아시아 해역의 역사적 성격을 규명하고, 나아가 현실적인 문제로 대두한 해양 환경의 문제에 대해 실천적인 대안을 마련하는 두 가지 연구의 방향을 동시에 전개해야 한다고 거듭 강조한다./이종근기자
지면 : 2025-06-20 10면
http://sjbnews.com/852959