기사 작성: 이종근 - 2025년 07월 30일 11시31분
매력이라 하면 자연의 소리다
고수환 국가무형문화재 악기장 보유자, 전주공예품전시관 전시1관서 '2025 일품공예 특별'전
"매력이라 하면 자연의 소리라 생각한다. 전통 현악기는 자연에서 난 재료로 만든다. 오동나무와 밤나무, 아교 등 모든 것이 다 자연에서 얻은 재료이다. 무엇보다 오동나무를 두 손으로 직접 다듬어서 가슴으로 전해지는 선율의 희열은 말로 표현하기 힘들정도로 매력적이다"
전주에서 활동중인 고수환 국가무형문화재 악기장 보유자가 31일부터 다음달 17일까지 전주공예품전시관 전시1관서 '2025 일품공예 특별'전을 갖는다.
정읍출신인 고씨는 국가무형문화재 악기장 보유자였던 고 이영수(1929년) 씨로부터 제작 기법을 전수받아 48년 동안 전통 현악기 제조에 힘써 왔다.
어린 시절 가야금 소리에 매료돼 가야금 만드는 일에 한평생을 바쳐온 인물이다. 그는 초등학교 졸업 이후 전주 황방산 뒤편에 있는 가야금 공장에 취직했다.
이후 국가무형문화재 현악기 제작 보유자였던 이영수선생으로부터 그 기법을 전수 받아 현악기 제작 기술을 연마했다.
고 악기장이 가야금을 제작하는 데 걸리는 시간은 대략 한 달 정도로, 모두 수작업으로 이뤄진다.
바로 이같은 장인정신을 높게 평가받은 고악기장은 지난 1998년 전라북도 무형문화재 악기장(가여금) 보유자로 인정받았다.
또 전라북도 전승공예연구회 회장과 전국국악기 기능보존회 회장 등을 역임했으며, 지난 2007년엔 ‘자랑스런 한국인상’을 수상했다.
고악기장은 2023년 7월 26일 국가무형문화재 악기장 보유자로 인정됐다.
"내 인생의 전부라고 생각을 이 일을 했다. 이 악기들이 내가 죽고 난 후에도 오래 사용 할 수 있도록 사용자(연주자)를 생각하고 지금까지 악기를 만들어 왔다. 유명한 스트라디바리우스 같은 경우, 만드는 사람이 얼마나 노력을 하였으면 지금까지 오랫동안 인기가 있겠는가"
악기장은 전통음악에 쓰이는 악기를 만드는 기능 또는 그러한 기능을 가진 사람으로 북 제작, 현악기 제작, 편종·편경 제작의 3개 제작의 3개 핵심 기·예능으로 나뉜다. 우리나라 국악기는 약 60~70종으로, 가야금과 거문고는 우리나라 대표적 악기라고 할 수 있다.
그는 "우리 악기들이 음이 퍼지는 부분에서 서양악기보다 짧다. 이러한 부분을 어떻게 키울 수 있는가 연구를 하고 싶다. 경험을 토대로 좋은 재료를 이용해 전통방식으로 우리 전통악기의 단점을 보완하려 한다. 무엇보다 사용자(연주자)가 연주하기에 편하고 오랫동안 사용할 수 있는 악기를 만들고 싶다"고 했다.
이어 "돈을 떠나서 자신이 책임진다는 마음으로 악기를 만들었으면 한다. 돈부터 알게 되면 악기는 완성을 못한다. 요즘 값싼 재료(중국산)로 악기를 대량생산하고 개량악기에 집중하는 경향이 있다. 많은 전통악기들이 개량을 많이 하는데, 개량한 악기가 지금까지 성공한 경우는 없다. 돈보다는 내가 갖고 싶은 악기, 연주자가 편하게 연주할 수 있는 악기를 만들었으면 한다"고 했다./이종근기자
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지면 : 2025-08-04 10면
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