기사 작성: 이종근 - 2025년 07월 30일 11시40분
덕진호반에 연꽃이 내려앉은 여름 풍경을 담다
한국사진작가협회 전주지부, 사진공간 눈에서 회원전
한국사진작가협회 전주지부가 다음달 12일부터 17일까지 사진공간 눈에서 회원전을 갖는다.
'2025년 덕진공원 연꽃 촬영회'엔 이종환 등 70 여 명의 회원들이 참여한다.
바람결에 실려오는 은은한 연꽃 향에 취해 걸으면 마음의 묵은 때까지 씻겨나가는 듯 맑아진다.
연꽃은 모든 마음 구석을 깨끗하게 비우게 해준 고마운 친구이자 삶의 동반자가 된 동행자이자 벗이다.
모진 세월 비바람 속 얼어붙은 땅과 흙탕물 속에서도 뿌리를 내리며 자신이 피어날 시간을 기다리고 외로움을 이겨내며 인고의 세월 속에 고개를 내밀어 환한 웃음을 자아내며 아름다움의 극치와 깨끗함의 진리를 만인에게 보여주는 것이 연꽃이다.
연밥부터 시작해 분홍빛을 수줍게 머금은 연꽃들이 손을 흔드는 작품과 벌과 연꽃의 속삭임，석양 빛에 물든 연봉오리가 붉게 타오르는 듯한 모습，청록을 머금은 개구리와 어우러진 연잎들이 관객들을 맞이한다.
고난의 씨앗을 맺고 시샘하는 바람을 등에 업은 연꽃이 연분홍 빛으로 춤을 춘다.
요즘처럼 매년 홍련이 만개하는 시기에는 덕진호와 홍련을 카메라에 담기 위해 각지에서 사진 동호인들이 발걸음을 한다.
‘전주덕진공원'은 전주 시민들에게 추억의 장소이자 힐링 명소다. 계절마다 나름의 운치가 있지만 예부터 ‘덕진채련(德津採蓮·덕진호수를 수놓은 연꽃)’이라 하여 드넓은 연못인 덕진호에 연꽃이 내려앉은 여름 풍경을 ‘전주8경’ 중 하나로 꼽는다. 지금은 전북을 대표하는 공원일 뿐 아니라 전주 여행의 필수 코스가 됐다.
전주 시민이라면 누구나 덕진공원에 대한 추억 하나쯤은 갖고 있을 것이다. 누군가에겐 소풍 장소였고 또 누군가에겐 수줍은 데이트 코스였으며 누군가는 힘들 때 마음을 내려놓던 휴식처였을 곳. 세월이 흘러도 덕진공원의 풍경만큼은 변함없다. 모래 놀이터에서는 나들이 나온 아이들이 털썩 주저앉아 모래성을 쌓고 대나무와 버드나무가 그늘을 드리운 호젓한 산책로의 벤치엔 노인들이 삼삼오오 모여 앉아 사는 이야기가 한창이다. 연못 한쪽엔 오리배가 아날로그 풍경에 정점을 찍는다. 시선 두는 곳 어디나 평화로운 풍경에 마음이 잦아든다.
약 14만 8761㎡의 덕진공원은 약 9만 9714㎡의 덕진호를 품고 있는 도심 공원이다. 공원의 모습이 갖춰지기 시작한 건 1927년 경 박기순 등이 사설공원조성계획의 하나로 일대에 덕진공원을 조성하면서부터다. 이후 전주시에 기부해 1978년 4월 도시공원으로 지정됐다.
‘덕진지(德津池)’, ‘덕진연못’이라고도 불리는 덕진호는 언제부터 존재했는지 알 수 없다. 다만 덕진지 조성 배경에 대해 두 가지 설이 전해진다. 하나는 후백제의 견훤이 풍수지리에 근거해 땅을 파고 물을 끌어와 연못을 만들었다는 설, 또 하나는 신라 말 도선국사가 덕진지를 축조했다는 설이다. 분명한 기록은 ‘동국여지승람(조선 성종)’을 보완한 지리서인 ‘신증동국여지승람(조선 중종)’에 남아 있다.
기록에 따르면 ‘부(府, 전주부)의 서북방이 공결하여, 서쪽으로는 가련산으로부터 동으로 건지산까지 큰 둑을 쌓아 기운을 멈추게 하였다’고 한다. 즉 주위가 산으로 둘러싸여 분지를 이루고 있으나 건지산과 가련산 사이가 열려 있는 형상이라 전주의 기운이 새어나가는 것을 막기 위해 건지산과 가련산 사이에 조성한 인공 연못이었음을 추정할 수 있는 대목이다.
조선시대 땐 건지산과 가련산을 잇는 제방을 쌓으면서 이 연못을 ‘덕진제(德津堤)’라고 불렀다고도 전해진다. 덕진호엔 5월 단오쯤부터 연꽃이 하나둘 피기 시작해 한 달 가까이 꽃이 피고 진다. 4만 2975㎡ 연꽃자생지에 꽃이 만발하는 풍경은 그야말로 장관이다.
연꽃은 1974년 심은 홍련(紅蓮)이 주를 이룬다.
이준택 지부장은 “연의 3가지 특징은 ‘처염상정(處染常淨)’ ‘화과동시(花果同時)’ ‘종자불식(種子不植)’이다”라면서 “삶의 저편에서 야욕에 물들지 않고 서로를 사랑하고 위로해주며 도움을 주고 받는 아름다운 삶의 꿈을 가지라는 뜻을 품었다”고 했다.
이어 "다른 꽃들은 피기 전과 후의 모습이 두 가지로 확연히 구분된다고 하면 연꽃은 피고 지는 과정에서 훨씬 다양한 모습을 갖고 있다" 면서 "연꽃의 미소처럼 세상을 바라보는 아름다운 향기가 돼 만남과 헤어짐의 소중한 인연이 되길 바라는 마음으로 전시를 준비했다”고 했다.
전북을 바꾸는 힘! 새전북신문 *무단전재-재배포 금지
지면 : 2025-08-04 10면
http://sjbnews.com/856372