기사 작성: 이종근 - 2025년 08월 05일 17시17분
[금요수필]초보 할미, 풍덩 빠졌네!
김영숙
“조금만 더 힘내라! 힘!”
“영차!” “그렇지! 장하다! 우리 준호”
이 소리는 월드컵에 출전한 축구 경기 중계를 보며 응원하는 소리가 아니다. 첫돌을 막 지난 손자가 첫발 띨 때 우리 부부의 격한 응원 소리다. 그것도 톡 방에 올려놓은 동영상을 보는 것이니 이제는 막 뛰어다니는데도 그 영상을 보고 또 보며 혼잣말처럼 중얼거리기도 한다는 것이다. 그러다가 서로 눈이라도 마주치면 겸연쩍어하면서도 행복하다.
우리 부부의 일상은 손주가 태어나기 전과 태어난 후로 나뉜다고 해도 과언이 아니다. 모든 일정이 손주의 일상에 맞춰지고 아침에 일어나면서 휴대전화에 저장된 사진이나 동영상을 보는 일로 하루를 시작하여 잠자리에 들기 전 그날 올려놓은 사진과 동영상을 보아야 하루가 마무리된다.
내 휴대전화에서 가족 단톡방 이름마저 ‘손주들 팬클럽’이다. 하루라도 사진이나 동영상이 이 톡 방에 올라오지 않으면 궁금해서 안달이 난다.
기다리고 기다리다가 그래도 영 안 올라오면 “손주 사진 구걸합니다.”하며 반 부탁 내지는 협박 톡을 올리기도 한다.
그러다가 사진으로 다 해소 못 할 때는 동영상으로, 동영상으로도 만족 못 하면 아들 집에 직접 찾아가기도 한다.
차로 3~40분 정도면 가 볼 수 있는 거리에 사니 마음만 먹으면 언제든 보고 올 수도 있다. 그러나 조심스러워서 자주는 그렇게 못한다. 시부모가 자꾸 자신의 영역에 아이를 핑계 삼아 넘나들면 며느리 처지에서는 불편할 수 있으니 나름대로는 자제하려고 노력 중이다.
고슴도치도 제 새끼는 함함하다 했던가? 손주를 요리조리 냉철하게 샅샅이 뜯어보아도 잘생겼다. 아무리 제 눈에 안경이라지만 이렇게 예쁜 아기는 생전 처음인듯하다. 자식을 키울 때와 비교도 안 될 정도로 이쁘다. 보고 또 봐도 또 보고 싶은 묘한 매력을 가진 녀석이다.
이러니 어찌 손주 바보가 아니 될 수 있으랴. 내 자식 낳아 기를 때는 살기 바빠서 느끼지 못했다던 감정을 이제 자식의 자식을 보며 깨닫게 되니 나도 자연스럽게 늙어가고 있는 것이라고 스스로 다독인다.
한편 이렇게 눈에 넣어도 안 아픈 손주인데 내 친정어머니는 우리 아이들이 얼마나 보고 싶으셨을까 생각하니 한없이 죄송스럽다. 교통편도 좋지 않아 임실에서 강릉까지 승용차로 가도 7~8시간이나 걸렸던 시절이고 휴대전화가 없어 실시간으로 아이들을 볼 수도 없었던 시절이다.
다만 사진을 찍어 우편으로 보내드리거나 일 년에 한두 번 찾아뵐 때나 겨우 보여드리던 30여 년 전이니 그 그리움은 오죽하셨을까?
그리 생각하면 우리 손자가 보고 싶다고 안달하다가도 만감이 교차한다. 돌아가신 친정어머니 대신이라도 나는 보고 싶을 때 보고 안고 싶을 때 원 없이 안으며 한동안은 손주 사랑에 푹 빠져 엔도르핀을 ‘품 품’ 뿜어 볼 요량이다.
더하여 손주의 첫 뒤집기, 처음 일어서기, 첫걸음 그리고 처음으로 할머니를 부르는 날 등, 장차 한 인생의 긴 여정의 첫 시작점을 비롯하여 손주가 정신적 성장을 할 때도, 첫걸음마를 할 때 몸놀림과 같은 힘겨운 성장통을 잘 견뎌내고, 성숙한 한 인격체로 성장하기를 늘 응원할 것이다.
김영숙 수필가는
2006년 '月刊 시사문단' 등단
수필집: '사소한 아줌마의 소소한 행복', '섬진강 들꽃처럼', 시집 '꽃에 안부를 묻다'
제22회(2018년) 임실문학상 수상
한국문인협회 회원, 전북문인협회 회원, 전북시인협회 회원 현 임실문협 사무국장
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지면 : 2025-08-08 10면
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