새전북신문

기사 작성: 이종근 - 2025년 08월 21일 14시28분

반세기 문필의 길을 걸으며

'숲으로 난 작은 길(지은이 최학, 펴낸이 새로운사람들)'은 소설가 최학이라면 몇몇 손꼽을 만한 화젯거리가 있거니와, 한편으로는 대학에서 문학을 비롯한 여러 학문을 가르친 교수로서의 여정까지 질박하게 정리, 소박한 책으로 펴냈으니 그나마 다행스럽다고 하겠다. 당사자로서도 한 번쯤 정리해두고 싶었던 사연들을 갈무리하는 셈이고, 주변의 지인들로서도 ‘반세기’ 문필가의 면면과 숨겨졌던 이야기들을 나름대로 되새겨볼 수 있는 좋은 기회가 되는 셈이다.

‘과수원 길 너머에 누운 강’이라 이름 붙인 첫째 마당은 최학 문학의 원형과 공력을 쌓아가는 과정을 다루었다. ‘돌을 돌대로 두기’라고 이름 붙인 둘째 마당은 작가의 일상에서 길어 올린 여름날 냉수 같은 이야기다. ‘후쿠오카 역사박물관의 김밥’이라 이름 붙인 셋째 마당에서는 소설가의 눈으로 바라본 세상의 넓이와 깊이를 맛볼 수 있다.

‘반세기’라는 시간은 결코 간단한 단위가 아니다. 사람의 한 평생과 견주더라도 대부분을 차지하게 마련이다. 이런 시간 단위의 ‘반세기’ 동안을 글 농사, 그러니까 문필(文筆)로 영위해 왔다면 그 결실이나 수확의 정도를 가늠하기에 앞서 한결같이 그 길을 고집하며 걸어왔다는 사실만으로도 상찬의 대상이 되고도 남을 성싶다./이종근기자

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지면 : 2025-08-22 10면

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