기사 작성: 이종근 - 2025년 09월 11일 11시19분
정동(affect)은 단순한 심리적 상태를 넘어서는 힘
정동(affect)은 흔히 감정이나 기분과 혼동되지만, 단순한 심리적 상태를 넘어서는 힘이다. 정동은 언어나 의식, 재현 이전에 작동하며, 신체와 환경이 만나는 지점에서 발생하는 미세한 강도와 역량의 움직임을 뜻한다. 정동은 개인적 경험으로 환원되지 않으며, 우리가 아직 인지하지 못한 상태에서도 몸과 사회적 관계를 형성하는 핵심적 요소로 작용한다. 정동은 “무엇을 느끼는가”보다 “무엇을 할 수 있는가”라는 질문을 전면에 제기한다.
정동 이론은 최근의 신자유주의적 자본주의의 특징인 새로운 기술과 정책에 의해 촉발되는 새로운 형태의 부정의를 다룰 수 있는 이론적 도구를 제공한다. 정동 연구는 빠르게 변하며 인문사회 여러 분야와 교차하고 있다. 이 책은 그 교차 지점을 한눈에 보여 주는 “지도”를 만들려는 시도다.
이 책은 정동 개념이 어떻게 정치, 주체성, 노동, 인종, 젠더, 예술 등의 문제와 연관되는지를 살펴보며, 정동 연구의 핵심 논점들에 쉽게 접근할 수 있도록 안내한다.
정동 연구는 재현, 언어, 의식적 활동의 너머/이전/외부에 존재하는 것을 탐색하려는 기획으로부터 시작되었다. 지식 생산에서의 인식론적 레짐(regime)을 탈피하기 위해 정동 연구는 의식적 행위나 담론적으로 매개된 상호작용과는 다른 방식으로 도달되는 과정에, 다시 말해, 그 너머, 아래, 위로, 혹은 그걸 관통하며 발생하는 사건들과 힘들에 의해 주체성이 생산되는 과정에 관심을 기울이고 있다. 정동 개념은 일터 내부와 외부에서 현대 노동자들의 주체성, 정체성, 그리고 친밀성을 이해함에 있어 핵심적 요소이다.
정동적 흑인성을 진지하게 받아들이는 것은 ‘정동과 인종’이라는 개념을 질문하는 것이며, 특정 인종적 생산과 그들의 고유한 역량에 집중하는 모델을 제시하는 것이다. 문학, 예술에 대한 정동 이론의 기여, 혹은 정동 이론에 대한 문학, 예술의 기여를 말하기 위해서는 재현의 문제와 그 위기를 재고하는 일이 중요하다. 퀴어 이론과 정동 이론의 마주침은 서로의 영역에서 당연시되던 전제들에 의문을 제기했고 서로를 열어 새로운 이론적인 지평으로 나아가게끔 한다.정동 이론의 탈식민화 작업이라는 이론적 기여를 우리가 함께 시작하여 여기에 새로운 지도를 그릴 수 있도록 새로운 영역을 만들어 가자. 우리의 대지들, 우리의 이론들, 우리의 교차들, 우리의 지도를 그려나가자./이종근기자
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지면 : 2025-09-12 10면
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