기사 작성: 박은희 - 2025년 11월 10일 15시24분
안구건조증 부담 줄인 스마일라식, 수술 시 주의해야 할 점은?
이 시기에 시력 교정 수술을 받으려는 사람들은 안구건조증의 주의를 기울어야 한다. 라식, 라섹 수술은 레이저로 각막표면을 절개하거나 벗겨내는 시력교정을 교정하는 수술이다. 눈이 건조할 때 눈물을 분비하도록 자극하는 역할인 지각신경이 각막 절개가 많을수록 손상되어 안구건조증 발병 가능성이 작게나마 존재한다.
각막의 손상이 적을수록 안구건조증의 부작용은 줄어들게 되는데, 스마일라식은 절편 생성 없이 레이저를 직접 조사하여 시력교정술이 이루어진다. 때문에 각막 신경 손상이 거의 없이 보존할 수 있으며 고도근시 환자도 수술이 가능하다.
스마일라식은 펨토초 레이저가 각막 표면을 통과해 각막 안에서 필요한 교정량만큼의 조각을 잘라내어 꺼내는 방식으로 진행된다. 이때 레이저의 세기는 절개가 가능한 정도로만 낮게 설정해 각막 손상 최소화를 기대할 수 있다. 이후 각막 조각을 꺼내기 위해 약 2mm 정도 각막 표면을 절개한다. 스마일라식은 기존 라식에 비해 각막 절개량이 10분의 1 수준으로 적어 안구건조증이나 빛 번짐이 생길 가능성이 적은 것으로 알려져 있다.
스마일라식은 이와 같은 장점으로 인해 전 세계 누적 수술 건수 1,000만 안 이상, 국내에서만 100만안 이상을 기록하면서 높은 신뢰성을 보이는 수술이기도 하다. 또한 자이스사의 비쥬맥스 스마일라식의 경우는 미국 FDA에 유일하게 승인되어 있다.
그러나 스마일라식이 모든 사람에게 적합한 수술이라고 볼 수는 없다. 사람마다 생김새가 다른 것처럼 눈의 구조도 다르기 때문에 반드시 정밀검사를 받아야 한다. 또 환자의 시력, 각막 두께, 각막 상태, 안압, 기타 안질환 여부뿐만 아니라 취미, 직업, 생활 습관 등을 종합적으로 고려해 수술 여부를 결정해야 하므로 임상경험이 풍부한 의료진과의 충분한 상담과 진단이 필수적이다.
광주안과 신세계점 임성규 원장은 “시력교정술을 받고 안구건조증 때문에 눈의 피로가 생긴다면 시력교정술의 만족도가 떨어지게 된다. 평소 눈의 피로감이 느껴진다면 시력교정 수술 전 검사 및 상담을 통해 환자에게 맞는 수술 방법을 찾는 것이 중요하다”라며 “스마일라식은 의사의 숙련도, 병원에 선택에 따라 수술 후 결과도 달라질 수 있기 때문에 수술 전 사전 체크는 매우 중요한 사항이다”라고 말했다./박은희 기자
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지면 : 2025-11-11 17면
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