기사 작성: 박기수 - 2025년 11월 28일 10시19분
정읍시, 인구 10만 사수 총력. 학교들도 ‘인구사랑 운동’ 동참
정읍시가 지속적인 인구 감소에 대응하기 위해 추진 중인 ‘인구사랑 범시민운동’이 지역 교육계로 확산해 탄력을 받고 있다.
시는 지난 6월부터 시작된 이 릴레이 캠페인에 최근 정주고등학교와 녹두학교, 수곡초등학교가 잇따라 동참해 인구 문제 해결을 위한 공감대가 전 시민적으로 확대되고 있다. 이번 ‘인구사랑 범시민운동’은 ‘시민이 힘이다! 정읍의 미래’라는 슬로건 아래, 인구 10만 명 선을 지켜내고 월간 생활인구 50만 명을 달성하는 것을 핵심 목표로 삼고 있다. 이를 위해 시는 주민 전입을 유도하는 ‘정읍애(愛) 주소갖기’ ▲사계절 관광객 등 체류 인구를 늘리는 ‘정읍애(愛) 머무르기’ ▲외국인의 안정적 정착을 돕는 ‘정읍애(愛) 함께 살기’ 등 3대 중점 전략을 수립해 추진 중이다.
특히, 시는 인구 10만 명 유지를 위해 시민들의 자발적인 참여가 필수적이라고 보고, ‘정읍애(愛) 주소 갖기’ 운동에 행정력을 집중하고 있다.
이와 관련 시는 전입 시민들의 안정적인 지역 정착과 삶의 만족도를 높이기 위해 다양한 맞춤형 혜택을 제공하고 있다.
주요 지원 내용으로는 세대원 1인당 15만원의 전입지원금을 비롯해, 전입 대학생에게는 연 50만원의 거주비용을, 청년들에게는 최대 50만원의 이사비용을 지원한다.
또한 출산 장려를 위해 첫째 200만원부터 넷째 이상 1000만원까지 차등 지급하는 출생축하금과 59개월 이하 영유아를 위한 월 20만원의 육아수당을 마련했다.
청년과 신혼부부의 주거 안정을 위해 연 최대 300만원씩 최장 10년간 지원하는 보금자리 이자 지원사업도 큰 호응을 얻고 있다.
이번 릴레이 캠페인에 새롭게 합류한 학교들은 각기 다른 강점으로 지역 교육 경쟁력을 높이고 있다. 정주고등학교(교장 강철형)는 우수한 면학 분위기와 맞춤형 진학 지도는 물론, 배드민턴 등 특화된 스포츠 인재 육성을 통해 타 지역 학생들의 입학 문의가 늘고 있다. 녹두학교(교장 이석문)는 동학의 인간 존중 정신을 바탕으로 학업 중단 위기 학생들에게 치유와 회복 중심의 대안 교육을 제공하고 있다. 또, 수곡초등학교(교장 정상기)는 생태 체험과 공동체 중심의 차별화된 교육과정을 운영해 지속 가능한 농촌 유학의 모범 사례로 자리 잡았다.
이학수 시장은 “인구 감소 문제는 행정기관만의 노력으로는 한계가 있으며 지역사회가 머리를 맞대고 함께 해결해야 할 중요한 과제”라며 “이번 교육기관들의 동참은 교직원들뿐만 아니라 지역의 미래인 청소년들이 인구 문제의 심각성을 인지하고 공동체의 소중함을 배우는 중요한 계기가 될 것”이고 말했다. 이어 “앞으로도 시민과 각 기관, 단체가 한마음으로 인구 회복과 지역 활력 증진에 적극 나서 주시길 당부 드린다”고 말했다./정읍=박기수 기자
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지면 : 2025-12-01 8면
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