기사 작성: 양용현 - 2022년 05월 25일 11시13분
무릎 관절염 치료, 적기에 적절한 방식으로 진행해야
무릎 퇴행성관절염은 무릎 연골이 닳으면서 뼈끼리 충돌을 유발하는 질환이다. 이로 인해 무릎에 통증 및 부종 등의 증상이 발생하고, 무릎이 벌어지는 등 다리의 모양이 변형되기도 한다.
이는 수술 외에는 치료 방법이 없다고 생각하는 사람들이 많지만 초기에 치료를 시작하면 증상 완화가 가능하다. 약물 복용 및 주사 요법, 물리치료 등으로 무릎 통증과 염증을 억제하고 무릎 구조물을 강화해 호전을 기대할 수 있다.
질환이 초기를 넘어 중기로 진행될수록 무릎 관절을 구성하고 있는 구조물들의 손상이 심해져 비수술 치료만으로는 호전이 어려워진다. 이런 경우 무릎 연골을 재생시키는 미세천공술 및 줄기세포 카티스템 등과 같은 수술을 고려할 수 있다.
무릎 연골의 대부분이 손실되고 뼈 손실까지 시작된 퇴행성관절염 말기의 환자들은 인공관절을 삽입하는 수술이 필요하다. 무릎뼈 끝에 남아있는 연골을 모두 제거한 뒤, 인공관절을 삽입하는 방식으로 환자의 무릎 관절 상태에 따라 손상된 부분의 일부만 대체하거나 전체를 대체할 수 있다.
수술을 받은 후에는 꾸준한 관리가 필수적이다. 재활을 체계적으로 진행하여 무릎 관절의 강직을 예방하고 가동 범위를 확보해야 한다. 재활 과정은 환자의 성별 및 나이, 수술 방식, 회복 속도 등에 따라 달라질 수 있으므로 전문의와 충분히 상의한 후 가장 적합한 방식으로 진행해야 한다. 아울러 재활치료는 초기 6주가 중요하며, 보행 능력 회복을 위한 다리의 근력 강화 과정이 필요하다.
도움말 : 잠실 선수촌병원 김상범 원장
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