새전북신문

[온누리] 미나리꽝

기사 작성: 임용진 논설고문 - 2014.11.12 19:57

미나리깡의 표준말은 미나리꽝이다.

미나리꽝은 깡촌까진 아니지만 변두리의 대명사다. 개발되기 전 1960년대 서울 왕십리, 중랑천 일대 및 용두동 경동시장 등이 대표적인 미나리꽝이다. 조선 천지 어디든 땅 걸고 물 많은 곳은 미나리 키우기 적지였다. 인천에선 서구 신현동·원창동 일대, 남원에선 관왕멀(현재 금동), 전주에선 선너머 예수병원 일대(현재 중화산동)가 지난날 미나리꽝으로 유명하다.

미나리는 겨울에도 청청하게 잘 자란다. 나락을 벤 빈 논에 물을 대면 그곳은 겨울에 푸른 미나리 밭, 미나리꽝으로 변한다. 지난날 꽁꽁 언 미나리꽝에서 썰매를 지치노라면 얼음 아래 푸릇푸릇한 미나리가 휙휙 지나치곤 했다. 미나리는 그렇게 얼음 속에서 커 우리에게 톡 쏘는 향긋함을 선사한다.

왕골이 자라는 웅덩이도 ‘왕골꽝’이라 한다. 왕골꽝, 미나리꽝의 ‘꽝’은 구덩이를 뜻하는 한자 ‘광’(鑛) 또는 ‘광’(壙)에서 왔을 것이다. 미나리나 왕골 모두 물이 고이는 웅덩이, 구덩이에서 자란다. 그것이 된소리가 돼(=硬音化) ‘꽝’으로, 다른 소리가 돼(=異音化) ‘깡’으로 변했을 것이다.

전북도가 내년 예산에 미나리꽝 조성 사업비 4억원을 편성했다(본지 12일자 2면) 한다. 익산 왕궁 등 오염도 높은 곳에 미나리꽝을 시범 조성해 정화 효과가 좋을 경우 새만금 권역으로 확대할 계획이란다.

미나리는 대표적인 디톡스 식물이다. 중금속 해독 및 수질 정화 기능이 뛰어나다. 매연 먼지가 많은 곳에서 일하는 이들에게 특효이며 가래를 삭히고 기관지, 폐를 보호한다. 복어에 미나리를 곁들이는 것도 맛 뿐 아니라 독을 중화시키기 위해서다. 새만금 호 수질정화를 위해 도 지자체들이 지난 10년간 1조 3,000억원을 썼다지만 성과가 시원찮다. 미나리 해독 정화 효과가 입증되면 새만금 너른 호수에 푸르고 늘씬한 미나리 향기 풍기는 날이 올지도 모르겠다.

/임용진(논설고문)

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