새전북신문

위기의 전주 한옥마을 이대론 안된다

[■뉴스초점] 문화컨텐츠 사라진 자리에 노점상 판쳐

기사 작성: 임병식 기자 - 2015.05.11 18:37

전주시는 한옥마을에 연간 700만명이 넘는 관광객이 다녀간다고 호들갑이다. 하지만 관광객들은 “사람 구경하다 가는 것 밖에 없다”며 실망감을 감추지 않는다. 한옥마을을 점령한 정체 불명의 먹거리 노점과 좌판들로 인해 한옥마을의 정체성을 찾아보기 어렵다. 고즈넉한 풍광을 기대했지만 한옥마을에 들어서는 순간 상상은 여지없이 깨진다. 또 문화예술인들이 호흡해야 할 공간도 음식점과 커피숍으로 바뀐지 오래다. “이대로는 안 된다”는 말은 무성하지만 ‘어떻게’해야 하는지 답은 없다. 일본 우치코(內子) 사례를 통해 짚어본다.

# 일본 시코쿠(四國) 에히메현에는 우치코 마을이 있다. 에도 후기, 메이지 시대 전통 종이와 밀랍으로 번성했던 곳이다. 1982년 국가 중요 전통건축물보존지구로 지정됐다. 600m 거리에 늘어선 120개 건물 가운데 90곳이 전통 건축물이다. 전주한옥마을 100여년 역사에 비해 우치코는 200여년을 자랑한다. 일본인들도 에도와 메이지 시대 정취를 좇아 찾는 소문난 관광지다. 겉보기에는 전주한옥마을과 같다. 그런데 우치코에는 그 흔한 노점상과 좌판이 없다. 인도를 점령한 채 매캐한 연기를 피우는 꼬치구이도, 지팡이 과자도 없다. 오래된 건물 안에 점포를 마련하고, 기념품과 먹거리를 판다. 이따금 땅콩, 곶감, 표고버섯, 배추, 우동면, 옥수수 등 자신이 재배한 농산물을 내놓은 무인 판매대가 뜨일 뿐이다. 그것마저도 처마를 벗어나지 않는 공간에 한정된다. 또 장인들이 작업하는 공방은 개방되며, 관광객들은 장인들의 작업 과정을 생생하게 지켜볼 수 있다. 결국 관광객들은 사람이 사는 우치코에서 과거와 대화하며 만족해 한다.

# 전주한옥마을에 ‘문자향’이란 서실을 마련하고 오랜동안 작업을 해온 서예가 김두경씨는 수년 전 한옥마을을 떠났다. 관광객들은 수시로 문자향을 드나들며 전주의 풍취를 느꼈다. 그러나 관광객이 몰리면서 집주인은 높은 임대료를 요구했고, 결국 김씨는 한옥마을을 포기했다. 이후 이곳은 음식점으로 바뀌었다. 문자향 건너편 ‘고신’이라는 찻집도 마찬가지 길을 걸었다. 문화예술인들에게 사랑받는 공간이었지만 상업화 격랑에 휩쓸려 오래 전에 음식점으로 둔갑했다. 한옥마을에서 활동하던 문화예술인들이 하나 둘 발길을 돌리면서 한옥마을은 껍데기만 남게됐다는 자괴감이 깊다. 또 주말이면 거대한 먹거리장터로 바꿔 한옥마을에서 전통과 문화의 향기는 느끼기란 어렵다. 한옥마을 상업시설은 2000년 50개소에서 2014년 487개소로 무려 9.8배 급증했다. 이대로 방치할 경우 한옥마을 전체가 상업시설로 바뀔 수 있다는 우려를 배제하기 어려운 상황이다.

# 한옥마을 상업화가 진전되는 와중에 위탁시설마저 상업화 대상으로 전락해 부작용은 만만치 않다. 한옥체험관, 술박물관, 공예품전시관을 최고가 경쟁을 통해 민간에 위탁하는 바람에 공익적 기능은 실종됐다. 경영 마인드가 도입되면서 문화공간이라기보다 수익 시설물로 변질된 것이다. 종사자들 또한 문화예술 분야 전문가를 찾아보기 어렵다. 결국 사람이 살고, 전통문화 컨텐츠가 풍부한 전통 한옥마을로 육성하겠다는 전주시 정책 방향도 희미해졌다. 그런데도 전주시는 경직된 잣대만 고집하고 있다. 한옥마을의 대표적 문화공간인 교동아트는 얼마전 공방촌 조성을 계획했으나 전주시 방침에 부딪혀 포기했다. 허가 대상이 아니라는 기계적인 답변에 원인이다. 김완순 관장은 “공방촌을 조성하면 한옥마을의 빈약한 전통문화 컨텐츠를 보완할 수 있는데 아쉽다”면서 “민간위탁시설에 문화예술인 참여를 높이고, 장인들이 활동할 수 있는 공방촌 조성, 그리고 한옥마을사업소 이전 등 한옥마을 정체성 회복을 위한 다양한 고민을 해야 할 때다”고 강조했다. /임병식 기자 montlim@sjbnews.com

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