요즘 졸업시즌이다. 졸업은 학업을 끝마친다는 의미도 있지만, 새로운 출발을 한다는 의미가 더 강하다. 그러기에 졸업은 아쉬움보다는 희망과 설레임이라는 단어가 더 잘 어울린다.

그런데 요즘 대학가 졸업식장에는 아예 졸업식에 참석하지 않는 학생들이 많다고 한다. 그러다 보니 졸업앨범을 신청하지 않는 학생들도 꽤 있고 식장에서 꽃도 덜 팔린다고 한다. 오죽하면 졸업식장 현수막에 “행복 끝, 고생 시작”이라는 문구가 걸렸을까.. 설레임과 희망으로 가득차야 할 우리 청년들의 모습이 안쓰럽기 그지 없다.

엎친데 덮친 격으로 각종 매스컴에서는 ‘취업 빙하기’라는 단어가 연일 오르내리고 올해부터 2019년까지 사상 최악의 취업난이 될 것이라고 한다. 또한, 매년 배출되는 졸업생과 취업재수생 등 미취업자가 증가하여 해마다 35만~37만명이 대거 쏟아져 나올 것이라는 얘기도 한다.  정작 이들을 받아줘야 할 기업도 어렵기는 마찬가지다. 계속되는 경기침체와 대내외 불확실성이 커짐에 따라 선뜻 채용 계획을 세울 수 없는 상황이다. 고용노동부 자료에 의하면 지난해 9.8%로 2000년 이래 최고치를 기록한 청년실업률이 올해는 10%를 넘어설 것이라고 한다.   청년실업 등 고용절벽 현상은 현재로선 뾰족한 묘책이 없어 보인다. 그래서일까 요즘 많은 대권주자들이 잇따라 일자리 대책을 발표하고 있다. 일자리 창출 문제가 이번 대선의 가장 중요한 화두로 등장한 것이다. 하지만 숫자적인 목표 달성보다는 좀 더 실질적인 일자리 대책을 고심해야 하지 않을까 하는 아쉬움이 있다. 구체적인 재원 마련 방안이나 실천 로드맵이 있었으면 한다.
​ 일자리 만들기는 결국 기업의 몫이다. 물론 정부, 지자체를 비롯한 공공부문도 있겠지만 기업이 일자리 창출의 핵심이다. 그렇기 때문에 기업이 활발하게 경영활동을 할 수 있는 여건이 일자리 창출에서 빼놓을 수 없는 중요한 부분이다. 청년들에게 좋은 일자리란 무엇인가라는 질문에 언제나 좋은 일자리의 조건으로 ‘고용이 안정적이고 임금 수준이 높고 문화생활을 할 수 있는 것’이라고 한다.