회안대군 방간은 사형을 선고 받았으나 사면되어 황해도 토산으로 유배된다. 얼마 후 회안대군은 자신의 성씨 본관이자 조선의 풍패지향(豊沛之鄕)인 전주로 옮겨 살 것을 허락받고 이곳으로 옮긴다.

그 뒤 전라북도 완주군 봉동읍 구만리 천내(川內)에 자리를 잡고 살았다. 당시 아버지 이성계가 세상을 떠났을 때도 복상(服喪)하지 못한 것을 애통하게 여겼다. 그러면서 다시는 한강을 건너가지 않을 것을 맹세한다. 자손들에게도 전주에 살도록 유언했다.

세월이 흐르는 동안 태종도 나이가 들어 아들인 세종에게 임금 자리를 넘겨준다. 그러자 오래 전에 귀양을 보낸 형 회안대군이 그리워졌다. 그래서 태종은 형의 귀양을 풀어주고 한양으로 올라오라고 한다. 만년에 특사를 보내어 회안대군에게 상경하라고 한 것이다.

처음에는 이를 거절한 회안대군은 태종이 재차 올라오라고 하자 병중의 몸으로 상경한다. 그러나 회안대군은 한양으로 가던 중 충청남도 은진 땅에서 생을 마쳤다. 이때가 1420년(세종 2) 회안대군의 나이 57세, 귀양길에 오른 지 20년의 세월이 지난 터였다.

회안대군이 죽었다는 소식을 들은 태종은 국장의 예우를 지내도록 하고 지관을 불러 길지를 택하도록 했다. 태종이 세 사람의 지관을 보내 묘소의 자리를 잡게 했다. 묏자리를 정한 지관들은 한양으로 돌아가 태종에게 결과를 보고했다. 태종이‘어떤 자리더냐’고 묻자 지관이‘대대로 군왕이 나올 자리입니다’라고 대답했다. 태종이 깜짝 놀라면서‘회안의 자손이 대대로 군왕이 된다면 내 자손은 어떻게 된다는 말이냐’라며 다시 전주로 내려가 지맥을 자르라고 했다.

지관들은 전주에 내려와 맥을 자르고 뜸을 떴다. 그 자리가 자그마치 수십 군데였다. 지관들이 다시 상경하여 태종에게 보고하기를‘이제는 회안대군의 자손들이 대대로 호미 자루를 면치 못하게 되었습니다’라고 하자 태종이 그때서야 안도했다.

지금도 회안대군의 무덤 뒤 산 정상에 올라보면 여기저기 심하게 골이 파인 흔적이 보인다. 그때 수백 명의 사람을 동원하여 맥을 자른 흔적이라고 한다. 실제로 지금도 뜸자리와 맥을 자른 흔적이 곳곳에 남아있다.

최근 이곳을 답사했을 때 회안대군의 후손이 세웠는지‘혈맥을 자른 흔적’임을 알려주는 표지판이 있어 600년 전의 일을 상기시키고 있었다. 1, 2차 왕자의 난은 왕위 쟁탈 때문에 일어난 골육상잔이다. 그러나 지맥을 자른 것은 왕권 유지를 위한‘죽은 자와의 골육상잔’이었다.

몇 년 전 회안대군의 묘소 인근에 노인시설 건축이 허가되자 종친회가 들고 일어났다. 혈과 맥이 끊어진다며 건축주를 상대로 자제해 줄 것을 요구하고 나섰던 것이다.

종친회측은 새로 들어설 노인시설 위치는 회안대군의 분묘와 600미터 직선거리에 있는 고양이 바위(일명 괭이바위)간의 혈과 맥을 끊는 위치라고 주장하면서 이의 철회를 강력히 주장했다. 그러면서 해당 부지를 종친회에 팔 것을 요구했다. 한편 회안대군의 묘소는 전북도에 문화재로 지정해주도록 요구하기도 했다.

회안대군은 살아서는 동생과의 권력 쟁탈에서 패해 평생 회한(悔恨)을 안고 유배지에서 살았다. 죽은 뒤에는 자신이 누워있는 묘소의 지맥이 끊어지는 아픔을 겪으면서 또다시 회한을 맛보았다. 그런데 이제는 이미 잘려나간 지맥을 지키기 위해 후손들이 앞장서고 있으니 살아서나 죽어서나 편할 날이 없는 것 같다.

한편 1607년(선조 40년)에 회안대군의 현손(손자의 손자) 이 유가 회안대군이 이씨 왕족의 선원계보에서 삭제 된 것을 다시 넣어주기를 청하는 상소를 올렸다. 이때 선조는 이를 곧 받아들여서 말하기를“회안대군의 자손도 같은 후손이니 마땅히 사랑하는 마음으로 돌아가야 할 것이니 한때의 비극을 가지고 백년이 지난 오늘날에까지 종족에서 떨어져 있는 채 그대로 두는 것은 결코 열성의 뜻이 될 수 없다”고 말했다. 그리고 대신들과 상의하여 회안대군을 위시한 그 자손들을 모두 선원계보에 입적시키는 동시에 군호까지 실리게 하였다. 그 후 다시 회안대군의 10세손 이동필의 상소에 따라 회안대군의 현손에 이르기까지 모두 봉작을 추증했다. 충남 서산군 부석면 강당리 동산정에는 대군을 봉사하는 부조묘가 있고 이 부조묘 아래 양성재가 있다.

1754년(영조 30년)에는 전북 완주군 봉동읍 봉강리에 봉강서원이 세워져 회안대군을 배향했다. 그 뒤 고종 때 철폐되고 다시 완주군 봉동읍 구만리에 옮겨 세워 지금까지 봉양하고 있다.

1863년(철종 14년)에 양희공이라는 시호를 받았으며 다음 해에 고종은 부조묘에 제사를 올리는 은전까지 내렸다. 1865년(고종 2년)에는 묘 아래에 신도비와 사시비가 세워졌다. 회안대군의 묘 북쪽 등성이에 있는 묘는 그의 셋째 아들 금성군 내외의 묘이며 제각을‘광감제’라고 이름 붙였다.

/정복규 수석 논설위원