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[금요수필]분수를 지킬 줄 아는 사람

윤재석

기사 작성:  이종근 - 2024년 12월 25일 15시08분

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족함을 알면 그칠 줄 알아야 한다. 사람은 탐욕의 존재인가. 얻으면 더 얻으려 한다. 우리 속담에 “쌀 99가마니 가진 사람이 한 가마니 가진 사람의 쌀을 백 가마니 채우게 달라고 한다.”고 하는 말이 있다. 자기의 욕망을 채우기 위해서는 남의 물건은 소중하지 않다는 말이다. 얼마나 이기적이고 탐욕의 극치인가. 자신의 위치에 맞게 가졌으면 더 바라는 일보다 베푸는 것이 미덕이리라.

사람은 만족을 모르는 것일까. 권력과 명예 부귀 등을 얻기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다. 남을 속이는 일과 부정한 방법으로 재산 증식을 일삼고 있다. 권력의 힘을 빌려 법 위에 군림하기도 한다. 착실히 일한 사람은 어쩌면 바보처럼 보이기도 한 사회가 되었다. 한사람이 아파트 수십 채를 사들여 부동산 투기를 하고, 전세 사기로 사람들을 궁지로 내몰고 있다. 어쩌다 전세 사기에 걸려 재산을 날려야 하는 사건이 사회의 관심사가 되고 있다.

권력에 욕심을 부린 사람은 사회 정의와 상식에 어긋난 행위를 자주 한다. 주위 사람에게도 피해를 준다. 요즘 정치인들은 국민을 위한다고 국민팔이를 일삼는다. 나만이 오직 국가와 국민을 위한다고 외쳐댄다. 실지 행동은 국민의 생활과는 거리가 먼일들을 하고 있다. 오늘의 실상이다.

우리에게 잘 알려진 토사구팽이란 사자성어가 있다. 토끼 사냥을 마치고 나면 사냥개는 쓸모가 없어 삶아 먹는다는 말이다. 자기에게 위협이 되는 사람, 함께 일하고도 쓸모가 없거나 귀찮은 존재는 버려버린다는 인성과 세태를 말한다. 얼마나 비정한가.

유방은 천하를 통일한 후 공신들에게 포상했다. 한신은 제나라를 취한 뒤 유방에게 제왕이 되기를 청하여 제왕이 되었다. 이 일로 유방과 사이가 소홀한 관계가 되었다. 한신과 함께 해하에서 항우를 죽이고 대승을 거두었지만, 유방은 곧바로 한신의 병권을 회수하고 초 왕으로 봉했다. 한신은 정권의 중심에서 밀려나기 시작했고 한나라 왕권은 확립되었다. 한신의 가치를 마음에 두지 않았기에 두 사람의 관계는 멀어졌다.

한편에서 한신이 모반을 꾀한다는 밀고가 있어 유방이 그를 모반죄로 체포하고 장안으로 압송했다. 한신은 유방을 원망하며 토사구팽이라는 말을 남겼다. 우리에게 익숙한 말이다. 이후 한신은 회음후(淮陰侯)로 강등되었고 자신의 처지를 비관하던 중 진희가 반란을 일으키자 동조하여 여후(呂后)와 태자를 습격할 계획을 세웠으나 내부 고발로 실패했다. 결국 한신은 여후와 소하의 계략에 걸려 장락궁으로 유인당한 뒤 참살되었다.

장량은 은둔생활을 했다. 수분지기(守分知機)를 실천하여 여생을 보전한 지모의 달인이다. 유방은 직접 칼을 들고 싸우지 않은 장량의 공을 친히 칭찬하며 제나라 땅 3만 호를 봉읍(封邑)으로 갖게 해주었다. 그러나 장량은 이를 거절하고 공은 유방에게 돌리고 유방과 장량이 처음 만난 유(留) 땅으로 돌아가 유후(留侯)가 되었다.

유방에게 도읍을 낙양에서 관중으로 옮길 것을 건의하여 천도하도록 했다. 유방은 장량의 건의에 따라 관중을 수도로 삼았다. 유방이 관중으로 가고부터 장량은 병을 구실로 은거하며 출사에 나가지 않았다. 장량은 유방이 자신을 잘 아는지라 더 나가면 사냥을 마친 개와 같은 처지가 될 것을 미리 간파하고 자신의 안위를 위한 탐욕을 버리고 은거라는 최선을 택한 것이다. 자신의 공을 내세워 탐욕을 부린 자와 분수를 지키고 형세를 판단한 사람의 끝을 보는 대목이다. 자연으로 돌아갈 때는 권력도 부귀공명도 다 내려놓고 간다. 분수를 지키고 사는 일이 삶을 편안히 하는 제일 수 순이라는 생각이다.



윤재석 수필가는



'대한문학' 수필 등단, 은빛수필문학회 회장, 영호남수필문학협회 전북회장

전북문인협회 감사, 한국문인협회 회원

수상: 대한문학 작가상, 완산벌 문학상, 은빛수필 문학상, 진안 예술상. 대한민국 지역사회 공헌대상

수필집: 삶은 기다림인가. 작은 둥지, 저서: 진안미술사



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