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'김제군수 정담이 웅치를 지켰다' 김제문화원과 호남문화콘텐츠연구원, '임진왜란, 김제군수 정담과 김제의 의병' 학술세미나 잘 마무리

기사 작성: 복정권 - 2024년 12월 29일 12시29분

김제문화원과 호남문화콘텐츠연구원이 27일 오후 1시 문화원 2층 세미나실에서 '임진왜란, 김제군수 정담과 김제의 의병' 학술세미나를 가졌다.

김제문화원 박현 원장은 개회사를 통해 "2024년 8월 웅치·이치 전투 기념사업회가 주관한 추모행사를 다녀온 뒤에 김제군수 정담과 김제의병들이 웅치전투에서 일본군과 맞서 싸우다 장렬하게 순절한 사실을 뒤 늦게 깨달았다"고 했다. 이에 김제시가 학술세미나를 개최, 시민들에게 정담군수의 전과와 김제의병들의 순절 소식을 알리는게 도리라고 생각, 이번에 학술대회를 개최하게 됐다고 했다.

제1주제는 '임진왜란 초기 방어와 그 의의'(발표 하태규 전북대 사학과 교수, 토론 김경태 전남대 역사교육학과 교수), 제2주제는 '웅치전절에서 김제군수 정담의 역할'(발표 노영구 국방대학교 전략학부 교수, 토론 김건우 전주대학교 역사문화콘텐츠학과 교수), 제3주제는 '정담장군의 호국 충절'(발표 이용엽 국사편찬위원회 지역사료조사위원, 토론 이종근 한국문화 스토리작, 새전북신문 부국장)이 발표됐다.

이어 제4주제는 '임진왜란기 김제 지역민의 창의와 의병 활동'(발표 이욱 국립순천대학교 사학과 교수, 토론 곽호제 충남도립대학교 교수), 제5주제는 '웅치전투 사적지 활용과 기념 사업 방안' (발표 장기재 완주군청 학예연구사, 토론 박정민 전북대 사학과 교수) 등으로 계속됐다.

하태규교수는 “임진왜란 초기 웅치전투와 이치전투에서 3개월간 버텨줌으로서 일본군의 전투력 손실, 병력과 물자 보급차질, 기아와 질병에 따른 전투력 상실 등을 가져왔고, 웅치전투에서 일본군의 공격을 방어하므로서 호남에서 군량미와 물자를 공급하려던 일본군의 전략을 와해시킴으로서 일본군이 지리멸렬해져 전선을 후퇴하게 됐다면서 웅치전투, 이치전투, 안덕원전투를 하나로 묶어서 기념사업을 전개하는게 옳은 방식”이라고 했다.

이어 노영구교수는 “웅치전투에서 험한 산악지대에서 목책과 장애물을 설치하고 활과 화살로 일본군의 조총 공격을 무력화시키는 전술을 김제군수 정담이 창안하고 실제 웅치전투에서 전술적으로 사용하므로서 일본군과 웅치전투에서 화차 등 화기 사격과 궁시의 근접 사격으로 일본군에 승리할 수 있었다”고 했다. 이오 “웅치전투에서 정담군수의 전술이 성과를 거둔 후 조선후기 조선의 전술과 산성축조에서 시원이 되었다는 점에서 그 역사적 의의기 매우 크다”고 했다.

이욱교수는 “난중잡록에 정담군수가 밝힌 “나의 뜻은 결정됐으니 그대들은 내가 하는 것을 보라”각오를 인용하면서 정담군수가 관군 징병과 의병 규합을 위해 앞장 섰고 김제사족들의 지원을 받아 의병모집이 가능했다”면서 "정담의 지휘하에 김제의병(박석정, 박정영, 안진, 조성립 등)들이 자발적으로 이 전투에 참여했고, 전사를 무릎쓰고 전장에 참여, 의복과 갑옷, 허리띠에 이름을 쓰고 싸우다가 순절했다"고 했다.

종합토론의 좌장을 맡은 송화섭교수(중앙대학교)는 “임진왜란 초기 전라도 방어선인 웅치전투에서 가장 큰 전공과 전술 성과는 김제군수 정담과 김제의 의병들이었음이 이번 학술대회에서 밝혀졌다”면서 "김제시와 김제문화원이 적극적으로 정담군수와 김제의병의 공적으로 김제시민들에게 널리 알리는 작업이 중요하다"고 했다.

이번 행사는 김제시가 주최하고 김제문화원과 호남문화콘텐츠연구원이 주관했다.

정담(鄭湛,1548년 ~ 1592년)은 임진왜란 때의 의병이다. 자는 징경이며 평해 정씨의 시조이다. 무과에 급제, 여러 벼슬을 거쳐 1592년 김제군수가 됐다. 이 해 임진왜란이 일어나자 의병을 모집, 이복남·황 박 등과 함께 웅치를 방어했다.

1592년 음력 7월 8일 조선을 침략한 왜군 수천명은 전주 점령을 위해 진안에서 전주로 넘어가는 고개인 웅치(완주군 소양면과 진안군 부귀면)에 집결했다. 이치를 방어하고 있던 장군 권율은 김제군수 정담에게 웅치를 사수토록 명했다.

현재 ‘곰티재’라 불리던 웅치는 산세가 높고 험했다.

조선군은 3겹의 방어선을 치고 결사항전했다. 왜군 선봉대는 조총을 쏘고 칼을 휘두르며 진격해 왔다. 1군과 2군이 결사적으로 그들을 막아 물리쳤다. 전열을 정비한 왜군은 총공격을 감행했다. 1선과 2선이 순식간에 무너졌다. 이곳을 지키던 장군 이복남은 후퇴했다. 왜군은 마지막 방어선을 구축하고 있던 정담 진영으로 벌떼처럼 몰려들었다.

정담은 백마를 타고 오는 적의 장수를 쏘아 넘어뜨렸지만 역부족이었다. 왜군에게 포위 당해 고립위기에 놓이자 부하 장수가 정담에게 후퇴를 권했다.

정담은 “적병 한 놈을 더 죽이고 죽을지언정 차마 내 몸을 위해 도망하여 적으로 하여금 기세를 부리게 할 수는 없다”며 화살이 떨어질 때까지 시위를 당겼다. 백병전이 시작되자 사력을 다해 싸우던 정담은 종사관 이봉과 함께 장렬히 전사했다.

정담의 유해는 임진왜란이 끝난 후 김제 군민들이 웅치에서 찾아냈다. 갑옷에 새겨진 이름을 보고 신원을 확인할 수 있었다. 왜군은 이 전투에서 승리했지만 조선군의 담력과 용맹에 감동했다. 그들은 웅치재에 흩어져 있던 조선 군사들의 유해를 모아 큰 무덤을 만들어 줬다. 그 위에는 ‘조선국의 충성심과 의로운 담기를 조문한다(吊朝鮮國忠肝義膽)’고 쓴 푯말을 세워줬다.

웅치전투는 적을 무찌르지는 못했지만 전주에서 왜군을 막아낼 시간을 벌어줘 결국 전주성 점령을 단념케 하는 계기를 만들었다.

영화 '한산-용의 출현'은 임진왜란 당시 한산도 앞바다에서 조선의 운명을 건 지상 최고의 해전, 한산대첩을 장엄한 스케일로 그려낸다.

이 영화의 한 장면에 웅치전투가 나온다. 1592년 음력 7월8일, 바다에선 한산대첩이 있었다면 육지에선 의병들이 관군과 합세해 왜군과 싸운 ‘육상의 한산대첩’ 웅치전투가 전개되고 있었다.

해상에 한산대첩이 있을 때 육상에서는 웅치전투가 치열하게 벌어졌다. 조국을 지키기 위해 목숨을 바친 선열들 덕분에 오늘날 우리 일상과 대한민국이 유지되고 있다. 웅치전투의 항전이 임진왜란 초기 호남 방어에 결정적인 분수령이 됐다. 현재 이곳은 사적으로 지정됐다./복정권기자

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