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BTS 한복 정장 세계 알린 디자이너 김리을 남원서 별세

기사 작성: 이종근 - 2025년 02월 16일 14시32분

세계적인 아이돌 그룹 BTS의 한복 디자이너로 알려진 김리을(김종원)씨가 세상을 떠났다는 사실이 뒤늦게 알려졌다. 향년 32세.

남원경찰서에 따르면 11일 오후 9시쯤 남원의 한 아파트에서 김리을 대표가 숨진 채 발견됐다. 남원은 김리을의 부모가 거주하던 곳으로, 당시 그는 부모가 살던 아파트를 찾은 것으로 알려졌다.

고인의 SNS에는 “1995-2025”라는 글과 함께 ‘RIEUL(리을)’이라고 적힌 사진이 마지막으로 올라왔다. 마지막 게재 일자는 지난달 9일이다.

1993년생인 고인은 2016년부터 한복 원단으로 현대적인 정장을 선보이며 한복 정장 브랜드 ‘ㄹ(리을)’을 운영했다.

이후 뉴발란스와 같은 여러 패션 업체를 비롯해 영국의 맥라렌, 삼성 갤럭시 S21와 문화재청 등 해외 브랜드와 정부 부처와 협업하면서 입지를 다졌다.

2020년 BTS가 ‘지미 팰런 쇼’에 출연했을 당시 ‘IDOL’ 무대에서 착용한 한복 정장을 디자인해 세계적 주목을 받았다.

BTS의 멤버 슈가, 제이홉, 지민이 이 한복 정장을 입고 무대를 하면서 더욱 화제가 됐다.

2021년 한 방송에 출연한 김리을 씨는 BTS 한복 정장의 제작 비하인드에 대해서 밝히면서 자신이 운영하는 브랜드 '리을'을 통해 한복과 한국을 알리는 일을 하고 싶다는 포부를 밝힌 바 있다.

이후 영국 슈퍼카 브랜드 맥라렌, 삼성 갤럭시 S21, 경주 코오롱 호텔, 문화재청 등과 협업하며 한복의 현대화를 이끌었다.

지난해에는 포브스가 선정한 ‘아시아에서 영향력 있는 30세 이하 30인’에 선정되기도 했다.

생전 그는 “한국을 대표하는 브랜드를 만들면서, 한국인들이 한글과 한복에 대해 자랑스럽게 이야기할 수 있도록 하겠다”는 포부를 밝힌 바 있다.

그의 갑작스러운 사망에 패션업계는 "한국패션을 가장 한국적인 스타일로 세계에 알린 전도유망한 젊은 디자이너였다"라며 안타까움을 표했다.

발인은 13일 오전 9시에 엄수됐다. 장지는 남원 승화원이었다./이종근기자

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