지난달 12일 개막된 2019세계서예전북비엔날레가 10일 막을 내렸다.

한국소리문화의 전당과 전북예술회관, 도내 14개 시?군, 국립전주박물관, 강암서예관 등에서 한달간 진행, 전북을 세계 속에 묵향의 도시로 인식시키기에 충분했다는 평가다.

동방의 전통철학을 구성하는 대표 명제인 (道)와, 기(氣)를 중추로 서예가 추구하고 나아가야 할 방향성을 제시하며, 근원적 본질의 순수성을 상기시키기 위해 이번 제12회 세계서예전북비엔날레의 주제를 '자연정신과 서예'로 했다.

22개국의 1,349명의 작가가 참여m 1,771점의 작품을 선보였다. 개막행사 3개, 전시행사 11개, 학술행사 2개, 특별전 2개, 부대행사 8, 연계행사 5개 등 31개 행사 구성, 16만 명 이상이 서예비엔날레를 다녀간 것으로 집계됐다.

1997년부터 22년의 역사를 맞이한 세계서예전북비엔날레는 국내외로 최고의 위상과 활동성 및 가능성, 영향력을 지닌 서예 행사로 정착된 가운데 ‘자연정신과 서예’란 주제로 서예의 본질 찾기와 전각, 도자, 그림 등 타 장르와의 융합을 통해 서예술의 확장을 도모한 것이 특징이라고 할 수 있다.

특히 젊은 서예가들의 가능성과 저력을 확인하고자 마련된 ‘비상전’은 10m의 대형작품으로 구성되어 관람객들로 하여금 탄성을 자아냈다.

아파트 등 현대식 건축문화를 감안한 소품전 및 서화융화전은 대작과 소품 ? 글씨와 그림의 창작능력을 겸비한 작가들의 작품을 전시함으로써 작품을 보는 재미와 더불어 현장에서 직접 구입할 수 있는 기회까지 제공함은 물론 대형전시에서는 보기 드문 새로운 전시 패러다임을 창출했다.

이밖에 시·서·화전 및 명사서예전은 익히 알고 있는 명사들을 초청?전시, 관람객들로 하여금 서예에 대한 고품격의 인식과 함께 무한한 가능성을 지닌 서예술로 인식되게 하는 등 서예의 대중화와 프로그램의 다각화를 시도한 모습을 전시장 곳곳에서 볼 수 있었다.

윤점용 집행위원장은 “이번 행사는 동방인의 철학과 지혜가 담긴 서예를 현대화?대중화?세계화를 모색하기 위한 행사로서, 서예의 정체성 확립과 이를 바탕으로 한 산업화 및 관광산업으로도 연계 발전할 수 있는 가능성을 확인할 수 있었고, 이러한 결과를 토대로 제2의 도약을 준비하겠다”고 했다. /이종근 기자