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[사설] '천 원의 아침밥' 예산 늘었지만 대학들에게는 부담

지원금은 그대로여서 부담이 커켜
지자체나 대학 동문 등이 돕기에 나서

기사 작성: 새전북신문 - 2024년 01월 22일 08시24분

정부가 대학생을 위한 '천 원의 아침밥' 예산을 배가까이 늘렸지만 오히려 대학에게는 부담으로 작용하고 있다. 농림축산식품부는 대학생 '천 원의 아침밥' 예산을 지난해 25억 원에서 올해는 450만 명분인 48억 원까지 늘렸지만 1인당 지원액은 물가상승분 반영 없이 지난해와 동일한 1,000원이다.

도내에서는 전북대와 군산대, 전주대, 기전대가 참여하고 있다. 전북대는 지원 대상을 더 늘리기로 했지만 지자체 도움이 없을 경우 등록금을 동결한 대학에게는 부담이 되고 있다. 정부 지원금은 그대로여서 부담이 커지기 때문이다. 이에 지자체나 대학 동문 등이 돕기에 나섰다.

농림축산식품부에 따르면 올해 천원의 아침밥 사업 예산은 48억4,600만원으로 지난해 25억원보다 2배 가까이 늘었다고 했다. 올해 혜택을 보는 학생 수도 450만명으로 증가한다. 지난해에는 144개교 233만명이 혜택을 봤다. ‘천원의 아침밥’은 농림축산식품부가 2017년 대학생 아침 식사 문화 조성과 쌀 소비량 진작을 위해 시작한 사업이다. 정부와 학생이 각각 1,000원씩 부담하면 나머지는 대학이 자체 예산으로 충당한다. 한 끼에 적게는 3000원부터 많게는 6000원으로 책정돼 있다. 문제는 대학 부담금이다. 올해 정부 지원금은 끼니 당 1000원으로 작년과 같다. 나머지는 대학이 부담한다. 하지만 지난해 일부 대학은 지난해 학교 부담금 때문에 천원의 아침밥을 중단하기도 했다. 지원금은 그대로인데 물가가 오르다 보니 식사 질이 낮아지는 것을 걱정하기도 한다.

이에 지자체도 나섰다. 전국 15개 시도는 35억원 추가 지원 계획을 세웠다. 충남·제주는 학생 1명당 2,000원을 지원하고, 서울·인천 등 나머지 지자체는 1.000원을 지원한다. 경북대는 지난해 2학기부터 지자체 지원으로 3500원이던 단가를 4000원으로 올렸다. 학생에게 좀 더 양질의 음식을 제공할 수 있기를 기대하기 때문이다. 이에 지자체가 지원에 나섰다. 농식품부에 따르면 전국 17개 시·도 중 부산과 세종을 제외한 15개 시·도가 천원의 아침밥을 위해 전년보다 2배 늘어난 35억원을 마련했다. 동문·교직원도 나섰다. 전북대는 동문이 500만원, 교수회장이 100만원 등 600만원을 기부했다. 계명대는 교직원이 학생 복지 향상을 위해 모으는 ‘사랑 나눔 1%’ 기금을 천원의 아침밥 사업에 활용하고 있다. 정부가 ‘천원의 아침밥’ 사업 규모를 2배 확대했지만, 식재료값이 크게 오르면서 대학들이 고심하고 있다.

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